Personlig tillväxt och utveckling är kärnan i den livslånga vägen för självförbättring. Det finns många olika typer av personlig tillväxt och utveckling, inklusive andlig, affärsmässig, interpersonell och självbildsmognad. Även om mönstret för tillväxt i varje aspekt av livet varierar mycket från person till person, spenderar många människor en betydande del av sina liv med att sträva efter att sätta personliga tillväxt- och utvecklingsmål, möta dem och förbättra sina liv genom visdom som vunnits på vägen.
Andlig tillväxt är en djupt personlig resa som hänför sig till konceptet om syftet med livet och existensen eller icke-existensen av en andlig närvaro. Vägar för personlig utveckling på en andlig nivå kan inkludera att undersöka världsreligioner och andlighetens historia, att delta i en religion eller läsa filosofi och kommentarer från moderna andliga ledare. Vägen för andlig tillväxt kan börja i tidig barndom för vissa människor, medan andra kanske inte börjar fokusera på denna form av utveckling förrän långt senare i vuxenlivet. För vissa människor är andlighet aldrig ett primärt fokus för deras personliga tillväxt och utveckling.
Alla som letar efter en givande eller lukrativ karriär kan uppleva en process av personlig tillväxt och utveckling i affärsvärlden. Denna resa kan innehålla praktiska steg, som att skaffa sig datorkunskaper, öva fiol i timmar eller ta en medicinsk examen. Informell kunskap och visdom, som att utveckla förmågan att arbeta bra i en grupp, eller att förbättra organisatoriska färdigheter, kan också vara förvånansvärt viktigt för att nå karriärmålen. När en person tar sig upp på karriärstegen kan han eller hon behöva sätta upp nya mål regelbundet för att säkerställa fortsatt rörlighet framåt.
Interpersonell tillväxt hänvisar till nivån av mognad och framgång som finns i de relationer en person har med andra. Exemplen från familje- och föräldrarelationer i barndomen börjar ofta denna resa, eftersom barn får en hel del information om den komplexa världen av mänskliga relationer genom att se sina föräldrar, syskon och andra släktingar interagera. Några vanliga mål inom detta område är att ha ett lyckligt äktenskap eller partnerskap, att bli en bra förälder eller upprätthålla nära band med vänner och familj. Interpersonell tillväxt och utveckling kan också vara viktigt med mer avslappnade relationer, såsom en lärares relation till elever eller arbetskamraters umgänge med varandra.
Ett av de mest komplexa områdena för personlig tillväxt och utveckling är självbild. Relationen en person har med sig själv kan påverka resan inom nästan alla andra områden av tillväxt; en person med dålig självbild, till exempel, kan vara oförmögen att upprätthålla sunda relationer och för rädd för att ta nödvändiga karriärsteg för att nå mål. Att skapa en hälsosam och positiv självbild är ofta ett bestående mål för många människor, som kan välja att arbeta med detta mål genom terapi, självhjälp eller andra psykologibaserade strategier.