Patent ger rättsligt skydd som gör att uppfinnarna av nya produkter och teknologier kan dra nytta av sina skapelser. Komplexiteten hos patent och patentsystem skapar behov för företag, advokatbyråer och andra organisationer att fylla patentanalytikerjobb med kvalificerade yrkesmän. Dessa är individer som kan förstå både de juridiska och tekniska aspekterna av patent för att informera sina arbetsgivare om immateriella rättigheter kring olika produkter och teknologier.
Att skapa en ny teknik kan ta betydande investeringar av pengar och tid i forskning och utveckling. Om ett företag helt enkelt kunde kopiera och sälja teknik som ett annat företag utvecklat, skulle det tjäna på uppfinningen utan att ta på sig någon av kostnaderna för att utveckla den. I den här situationen skulle företag som betalade för att skapa ny teknik hamna i en konkurrensnackdel jämfört med företag som helt enkelt kopierade teknik som andra företag hade betalat för att skapa. När en uppfinnare får patent på en ny teknologi kan ingen annan än patenthavaren sälja produkter som använder den tekniken under ett visst antal år. Detta gör att uppfinnaren kan dra nytta av den nya produkten, tjäna tillbaka pengarna som spenderats på att utveckla den och ger uppfinnarna incitament att investera i att utveckla fler ny teknik.
Patent anger vissa rättsliga skydd, men de är också planer och scheman som beskriver de olika komponenterna i tekniken och hur den fungerar. Advokater som specialiserar sig på immateriella rättigheter är utbildade i den juridiska strukturen bakom patent, men kanske inte har den vetenskapliga expertis för att förstå tekniken som patentet beskriver. Proffs i patentanalytikerjobb måste ha dessa tekniska färdigheter för att veta exakt vilka teknologier patentet skyddar.
De tekniska färdigheter som krävs för att fylla olika patentanalytikerjobb varierar med olika typer av patent. Tidigare fokuserade patent på mekanisk utrustning, men mer moderna framsteg inom tekniken har lett till patent som täcker nya läkemedel, datorprogram och till och med specialiserat genetiskt material. Patentanalytiker som studerar läkemedelspatent måste ha en bakgrund inom farmaci eller farmakologi, medan de som arbetar med mjukvarupatent bör vara utbildade i datavetenskap, och analytiker som sysslar med framväxande områden av genetisk immateriell egendom har vanligtvis utbildning inom molekylärbiologi eller liknande områden.
Patentanalytikerjobb kan inkludera analytiker hos advokatbyråer som kan undersöka teknologier för att se om de bryter mot patent som redan ägs av företagets kunder. Företag kan också använda dessa analytiker efter sammanslagningar och uppköp. Till exempel, när ett företag köper ett annat, tar det också laglig besittning av alla patent som företaget äger och patentanalytiker kan hjälpa företag i dessa situationer att förstå vad de har förvärvat. Företag kan också använda denna kunskap för att fatta affärsbeslut relaterade till licensiering av dessa teknologier till andra företag, eller för att göra nya produkter som använder kunskapen eller metoderna.