En pappersförstörare är en anordning som gör det möjligt att göra pappersdokument oanvändbara genom att strimla papperet till strömmar av konfetti eller till små diamantformade bitar. De första var handhållna enheter som liknade en sax utrustad med platta blad som skulle skära ett dokument i remsor. Med tiden konstruerades elektriska dokumentförstörare för att hantera alla möjliga fragmenteringsfunktioner. Här är några exempel.
En basförstörare är en av de billigare modellerna på marknaden idag. Pappersförstörare av denna typ använder sig av en serie roterande blad för att förvandla papperet till en serie långa smala remsor. Många lätta modeller av denna typ fungerar bra för allmän fragmentering hemma. Men eftersom remsklippare producerar remsor som kan sättas ihop igen av någon som är fast besluten att göra det, anses de vanligtvis inte vara ett bra alternativ för ett säkerhetsinriktat kontor.
Korsförstöraren använder sig av en uppsättning av två trummor som arbetar i tandem för att strimla pappersdokument till små rektanglar eller diamantformade bitar som är omöjliga att återmontera. Mindre versioner används i hemmet och på små kontor, medan en kraftig dokumentförstörare av denna typ kan användas i större kontor. De mindre modellerna kan vanligtvis rymma fyra till sex ark åt gången, och de tunga modellerna kan bearbeta tio till tjugo ark utan problem. Alla versioner av den tvärsnittade pappersförstöraren producerar enhetliga bitar som, när de väl har blandats i mottagningskärlet, inte kan återmonteras i någon typ av läsbar ordning.
Tillsammans med korsförstörare är konfettipappersförstöraren också ett populärt urval. Liksom de tvärsnittade modellerna kommer konfettiförstöraren att producera små bitar av papper som aldrig skulle kunna sättas ihop igen. Vissa modeller producerar remsor som är mycket mindre i bredd än remsklippare, och skrynklar även remsorna för att skapa långsträckt konfetti. Andra modeller använder en skärande rörelse för att producera små fyrkanter eller rektanglar som är ungefär lika stora som konfetti som används för högtidsfirande.
Granulatorpappersförstörare fungerar på ungefär samma sätt som cross cut- och konfettimodeller, genom att de producerar små bitar av papper. Granulatortypen ger dock inte enhetliga strimlor. Strimlarna bearbetas kontinuerligt tills de är tillräckligt små för att falla genom ett filter. I huvudsak producerar granulatorer strimlor som inte är något annat än partikelstorlekar av papper. Dessa anses vara mycket säkra och används ofta i företag och statliga kontor där säkerhet är en viktig fråga.
Tillsammans med pappersförstörare som går på el, är det fortfarande möjligt att köpa dokumentförstörare som är manuellt manövrerade. Dagens versioner ser mycket ut som de första pappersförstörarna, genom att de följer grundkonstruktionen av ett överdimensionerat saxhandtag försett med platta blad som gör det möjligt att skära papperet i långa och enhetliga strimlor.