Med lite kreativitet kan kockar skapa flera olika recept när de serverar en ostmacka. Medan den traditionella grillade osten är ett klassiskt val, kan tillsättning av lite kött till blandningen förvandla ostsmörgåsen till en tonfisk- eller pattysmälta. Kalla ostmackor, som skinka och ost eller en vegetarisk sub, fyller också lunchalternativ. För den som letar efter en mer internationell ostmacka är den italienska osten panini ingen svår måltid att sätta ihop.
Den grillade ostsmörgåsen är ett lunch- och middagsalternativ som fick sin popularitet i Amerika under 1960-talet. Den består av två brödbitar med ost smält emellan. Även om det kallas en grillad ost, är grillning inte det enda sättet detta bröd kan tillagas på. Brödet steks ofta i panna, eller rostas i brödrost. Andra namn på den grillade osten är rostad ost eller en osttoastie.
Ursprungligen var den grillade osten på smörgås, det krävdes bara en skiva bröd med osten smält ovanpå. Istället för att använda den traditionella skivan amerikansk ost, hade smörgåsen vanligtvis riven cheddarost som smälte ovanpå. Alla ostmackor kräver dock inte värme. En vanlig kall ostmacka är skinka och ost. Senap och majonnäs kan tillsättas, tillsammans med sallad, pickles eller paprika. Skinka och ost passar vanligtvis till antingen skivat bröd eller smörgåsbröd – vissa människor kan placera det mellan två bullar eller på en croissant.
För att skapa en mer mättande ostsmörgås kan individer sätta ihop en biffsmälta. Denna måltid använder fortfarande vanligt skivat bröd, men det lägger också till en hamburgerbiff och kvävd lök. Kockar mjukar sedan upp löken i smör i en kastrull innan du täcker biff och smält ost med dem.
Tonfisksmältor är en annan varm ostsmörgås med en köttig fyllning. Detta recept kombinerar tonfisk och majonnäs tillsammans med den smälta osten på grillat bröd. Tonfisken kan även bytas ut mot kycklingsallad, rostbiff eller kalkon.
I Italien kan en ostpanini hänvisa till vilken ostsmörgås som helst, men i USA hänvisar detta vanligtvis till en specifik pressad smörgås. Tillsammans med osten kan en panini också rymma olika kött och grönsaker. Smörgåsen tillagas ofta med en paninipress som rostar båda sidorna av smörgåsen samtidigt.
Även om majoriteten av ostsmörgåsar innehåller cheddar eller amerikansk ost, kan att ersätta dessa traditionella val med en alternativ ost liva upp en typisk lunchrutin. Pepper jack cheese kan passa den som letar efter något kryddigt. Provoloneost ger en skarpare smak, och lågfettsorter kan göra ostsmörgåsar till ett alternativ för dem som går på diet.