De flesta tänker på en orkester som består av musiker som ses på scenen under framträdanden. I verkligheten behövs dock många olika typer av människor för att göra orkesterframträdanden framgångsrika. Det finns ett antal orkesterjobb som artister, dirigenter och instruktörer samt i en handfull ströjobb.
Naturligtvis finns många orkesterjobb inom performancearenan och kan kategoriseras efter instrument eller röst. De olika instrumenten och rösterna kommer att delas in i sektioner som var och en leds av en sektionsrektor. Rektorn ansvarar för att leda medlemmarna i hans eller hennes sektion och spelar eller sjunger eventuella solon för det instrumentet eller rösten. Rektorn för första fiolsektionen kallas konsertmästare eller konsertledare och har ytterligare ansvar, inklusive att då och då leda repetitioner. Dessa tjänster kan utlysas antingen som solister eller som rektorer.
Orkesterjobb förutom sektionsrektorer och solister kallas tutti-spelare, vilket är italienska för ”tillsammans”. Dessa spelare ansvarar för att lära sig musik i tid för repetitioner och genomföra ändringar som begärs av sektionsledaren eller dirigenten vid behov. När en rektor- eller solisttjänst öppnar kan tuttispelare ges möjlighet att provspela för befattningen.
En annan mycket synlig del av orkestern är dirigenten. Dirigenten ansvarar för att hela orkestern håller ihop under framträdandet och för att hantera styckets dynamik. För att kunna göra detta måste han eller hon ha god förståelse för varje instruments del och för hur de olika delarna passar in i helheten.
Mindre synlig men ändå mycket viktig för orkesterprocessen, särskilt i opera, är repetitören. Ordet repetitör är franska för ”repeterare” eller ”repetitör”. Denna person arbetar med individuella musiker, särskilt röstsolister, på teknik och musikalisk utveckling, och kan bli kallad att leda repetitioner. Repetitörer måste vara mycket skickliga musiker och lärare.
Det finns några andra orkesterjobb som inte nödvändigtvis är direkt relaterade till framförandet. De flesta storstadsorkestrar har ett bibliotek med inspelningar, program, klippböcker och andra medier som måste underhållas av en arkivarie. Denna person bör vara både kunnig om musik och skicklig i biblioteksskötsel. Orkester kräver också administratörer, säljare, revisorer och andra allmänna affärsmän. Att ha kunskap om musik och om orkesterprocessen är en tillgång för alla som söker någon av dessa typer av jobb.