Det finns ett antal olika typer av organisatoriskt ledarskap som kan tillämpas på arbetsplatsen. Tillsammans kallas de ofta för de olika ”ledarskapsmodellerna” eller ”ledarskapsstilarna”. Två av de vanligaste exemplen på organisatoriskt ledarskap är situationellt ledarskap, där chefen eller ledaren anpassar sin stil utifrån situationen, och transaktionellt ledarskap, som är ett belönings- och straffbaserat system. I utbyte mot att till exempel göra ett bra arbete kan en person då vara berättigad till en bonus eller befordran. Transformationellt ledarskap och deltagande ledarskap är två andra vanliga ledarskapsmodeller.
Situationsbaserat ledarskap är kanske den mest mångsidiga typen av organisatoriskt ledarskap. I denna modell anpassar ledaren, ofta en arbetsledare eller chef på arbetsplatsen, sin stil utifrån den anställdes behov, det problem som han eller hon står inför och lärdomar från tidigare erfarenheter. Till exempel kan vissa anställda kräva specifik riktning och en hel del övervakning, medan mer erfarna medarbetare helt enkelt behöver allmän vägledning och motivation. Istället för att behandla alla lika, skräddarsyr en situationsbaserad ledare sitt svar från fall till fall.
Transaktionellt ledarskap är vanligt på större arbetsplatser där chefer inte kan lära känna sina anställda. Denna stil av organisatoriskt ledarskap belönar de som följer reglerna och slutför sitt arbete som förväntat med en stadig lönecheck, en bonus eller befordran. De som inte presterar som förväntat kan upptäcka att de förlorar sina jobb eller upplever andra ”bestraffningar”, som att de inte är berättigade till löneförhöjning eller att en befordran är försenad. Även om den generellt sett är effektiv för att öka arbetarnas produktivitet, uppmuntrar denna stil av organisatoriskt ledarskap vanligtvis inte någon form av personlig hängivenhet för företaget, och omsättningshastigheten är ofta ganska hög.
Transformationellt och deltagande ledarskap har ett annat förhållningssätt, men är principiellt lika. Transformationella ledare försöker inspirera och motivera omgivningen och belönar ofta kreativitet och risktagande för företagets bästa. Denna organisatoriska ledarskapsstil tenderar att inspirera till känslor av oro och hängivenhet för verksamheten och för kollegor. På samma sätt välkomnar deltagande ledarskap input från andra medarbetare och tar hänsyn till denna input när de fattar beslut som kommer att påverka alla. Båda dessa stilar försöker få anställda att känna sig som om de är en del av företagets större framgång, snarare än bara en kugge i en maskin.