Mikroskop är instrument som låter användaren se saker i större skala genom att producera en exakt förstorad bild av små föremål. Mikroskop klassificeras efter hur bilden förstoras. Typer av mikroskop inkluderar akustiska mikroskop, elektronmikroskop, röntgenmikroskop och optiska mikroskop – även kallade ljusmikroskop – ämnet här. Optiska mikroskop använder glaslinser för att producera de förstorade bilderna. De finns i flera olika konfigurationer: enkla optiska mikroskop använder bara en enda lins, medan sammansatta optiska mikroskop kombinerar två eller flera arrayer av linser.
Ett enkelt mikroskop är också känt som en lupp. Den består av en enkel eller sammansatt lins. Exempel på en enkel lins är ett förstoringsglas, en juvelerarlins eller lupp och ett läsglas. Flera typer av aberration i en enda lins är möjliga. Var och en av dessa påverkar bildens kvalitet på olika sätt. Kromatiska aberrationer förvränger färgen. Sfärisk aberration förvränger fokus i bildens periferi. Distorsion ger kurvor där bilden är rak.
Ett enkelt mikroskop med sammansatt lins är annorlunda än ett sammansatt mikroskop. En sammansatt lins är en rad enkla linser som delar en gemensam axel. En sammansatt lins fixar vissa aberrationer som kan uppstå när bara en enda lins används, och den kan också förstoras med högre effekt.
Ett sammansatt mikroskop har minst två linsarrayer, vilket möjliggör större förstoring än ett enkelt mikroskop kan. En av dessa arrayer är målet. Den är placerad nära föremålet som undersöks och har en kort brännvidd. Okularet, även känt som okularet, tar upp den verkliga bilden som bildas av objektivet och skapar en virtuell bild.
Den grundläggande formen av det sammansatta optiska mikroskopet är monokulärt. Det finns två typer gjorda för två ögon. I ett fall används ett enda objektiv med ett par okular, vilket skapar en tvådimensionell vy som kan ses med båda ögonen och är därför binokulär. Ett stereoskopiskt mikroskop har dock inte bara två okular, utan också två objektiv, så att föremålet framstår som tredimensionellt.
Sammansatta optiska mikroskop uppfanns av tre holländska tillverkare av glasögon i slutet av 70-talet. Det var den här typen av mikroskop som användes cirka XNUMX år senare av Robert Hooke i hans demonstrationer för Royal Society. Det var ungefär tio år efter att Hooke började sina demonstrationer som Antonie van Leeuwenhoek började använda handgjorda enkla optiska mikroskop för att observera sötvattensmikroorganismer, och området mikrobiologi hade sin början.