De flesta sjuksköterskeprogram innehåller ett antal förkunskaper eller klasser som måste tas innan du börjar sjuksköterskeprogrammet. Många institutioner erbjuder åtminstone en del av dessa online. Online omvårdnadsförutsättningar delas ofta in i två kategorier: allmän utbildning och hälsorelaterade kurser. Allmänna utbildningskurser är de som måste tas av personer som bedriver någon typ av examen. Hälsorelaterade kurser, olika kallade hälsovetenskapliga eller medicinska kurser, är de som tas av majoriteten av dem som utbildar sig för vårdkarriärer, vare sig de är inom omvårdnad eller annat område.
Nästan alla examensbeviljande grundutbildningsprogram kräver ett stort antal allmänna utbildningskurser oavsett vilken huvudämne som ägnas åt. Online omvårdnadskrav som faller inom kategorin allmän utbildning inkluderar vanligtvis minst en primär språkkurs. I USA skulle detta vara engelska. Detta kan vara en allmän kurs i engelska, komposition eller grundläggande affärsskrivande.
Matematik är en annan av de vanligaste omvårdnadskraven online. Detta kan börja med en grundläggande matematikklass men innehåller ofta mer avancerade klasser som algebra, statistik eller kalkyl också. Andra vanliga kurser inkluderar psykologi, datorgrunder och att tala inför publik och kan inkludera en valbar kurs som litteratur, historia eller filosofi. Sjuksköterskeprogram kräver också allmänt vetenskapskurser som biologi och kemi, men dessa kanske inte erbjuds online på grund av laboratoriekomponenten som finns i många sådana kurser.
En del av online omvårdnadsförutsättningar faller inom det hälsovetenskapliga området. En sådan vanlig kurs är medicinsk terminologi, där eleverna lär sig vanliga ord, orddelar och fraser som används inom hälso- och sjukvården. En annan vanlig sjukvårdsförutsättning är anatomi, ibland kallad mänsklig anatomi eller anatomi och fysiologi. Anatomikurser presenteras ofta som en serie, till exempel Anatomy One och Anatomy Two eller Basic Anatomy and Advanced Anatomy. Andra möjliga krav inkluderar en introduktion till en professionell sjuksköterskekurs eller en klass i farmakologi.
På vissa sjuksköterskeprogram kan ämnen som medicinsk terminologi och anatomi kombineras med en inledande sjuksköterskekurs och erbjudas som en enda flerpoängskurs. Detta kursarbete kan eller kanske inte erbjuds online. Det är viktigt att notera att tillgängligheten av online omvårdnadskrav beror på institutionen som beviljar examen. Vissa universitet erbjuder alla eller de flesta av sina förkunskapskurser online, medan andra erbjuder få eller inga onlinekurser. Andra universitet kan erbjuda allmän utbildning online men kräver klassrumsnärvaro för hälsovetenskapskurser.