En neurologisk sjukdom är en störning som påverkar kroppens nervsystem. Över sexhundra tillstånd faller under kategorin neurologisk sjukdom. Nervsystemet är en viktig del av hur en människas kropp fungerar. Således är neurologiska sjukdomar sällan mindre tillstånd, även om vissa säkert är mer allvarliga än andra. En neurologisk sjukdom kommer att påverka ett av nervsystemets två områden: det centrala nervsystemet eller det perifera nervsystemet.
Det centrala nervsystemet är den mest avgörande delen av nervsystemet och inkluderar hjärnan och ryggmärgen. Denna del av nervsystemet skyddas av skallen och kotorna. Det centrala nervsystemet bearbetar input från det perifera nervsystemet och reagerar med lämplig motoreffekt.
Det perifera nervsystemet sträcker sig bortom det centrala nervsystemet in i extremiteterna och bålen. Dess funktion är att ta emot yttre stimuli och kommunicera detta till det centrala nervsystemet för fysisk respons. Genom sina olika delsystem initierar den de omedvetna reaktionerna som människor utför, som att dra ihop pupillerna i mer ljus eller öka adrenalin i situationer med extrem stress eller fara. Det perifera nervsystemet har inte det skelettskydd som det centrala nervsystemet har och är därför mer mottagligt för skador.
En kategori av neurologiska sjukdomar är resultatet av felaktiga gener. Huntingtons sjukdom och muskeldystrofi orsakas båda av genetik och kan överföras till framtida generationer. En neurologisk sjukdom kan också vara ett resultat av onormal utveckling av nervsystemet. Spina bifida orsakas av onormal utveckling av ryggmärgen. Det finns i allmänhet inget botemedel för dessa typer av neurologiska störningar.
Degenerativa neurologiska sjukdomar är också vanliga. Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom orsakas båda av nervceller som har skadats och dött. Det finns också krampanfall, som epilepsi. Denna typ av neurologisk sjukdom orsakas när ett kluster av nervceller skickar ut fel signaler. Sjukdomar i båda dessa kategorier kan behandlas med läkemedelsbehandling för symtomen.
En neurologisk sjukdom kan också vara ett resultat av en skada på ryggmärgen eller hjärnan. Patienter som är paraplegiker har normalt drabbats av en skada i hjärnan eller ryggmärgen. Vanligtvis, där skadan inträffar, är patienten förlamad från den nivån och nedåt. Omedelbar behandling av dessa skador kan minimera långtidseffekterna. Skulle skadan resultera i bestående förlamning kan läkemedelsbehandling och fysisk rehabilitering ordineras för att minimera en del av skadans skador.
Cancer eller infektioner resulterar också i neurologiska störningar. Orsaken till hjärncancer är fortfarande okänd, men den kan behandlas med kirurgi eller kemoterapi. Infektioner som hjärnhinneinflammation orsakas av virus som kommer in i kroppen genom öppna hålrum och reser till hjärnan. Det finns vacciner som förhindrar hjärninfektion, men även om infektionen är smittad gör tidig upptäckt läkemedelsbehandling generellt framgångsrik.