Nervvävnad är den primära komponenten i nervsystemet i ryggradsdjurens kroppar, inklusive människor. Nervsystemet består av nerver som är ansvariga för att kontrollera, samt reglera, kroppsfunktioner. Hjärnan och ryggmärgen ingår också, vilket innebär att det finns flera olika typer av nervvävnad i kroppen.
Det finns två huvudkategorier av nervvävnad: den som finns i det centrala nervsystemet och den i det perifera nervsystemet. Det centrala nervsystemet består av vävnad som finns i hjärnan och ryggmärgen, medan det perifera nervsystemet innehåller nervceller, fibrer och ganglier på andra ställen i kroppen.
Vävnaden som finns i hjärnan och ryggmärgen består av både grå och vit substans. Grå substans är ansvarig för muskelkontroll i kroppen, och den hjälper också till med olika sensoriska uppfattningar, inklusive förmågan att höra och se. Tal, minne och känslor regleras också av denna typ av nervvävnad. Den vita substansen i centrala nervsystemet hjälper till att reglera viktiga kroppsfunktioner, såsom blodtryck och kroppstemperatur.
Nervvävnaden i det perifera nervsystemet omfattar nerver i både ryggmärgen och utanför hjärnan. Denna vävnad förbinder i första hand det centrala nervsystemet med resten av kroppen, så den finns i vart och ett av kroppens system. Det perifera nervsystemet är uppdelat i två underkategorier: det autonoma och det somatiska nervsystemet.
Det somatiska nervsystemet är utformat för att hjälpa till med frivilliga kroppsfunktioner och andra uppgifter som kan kontrolleras medvetet. Avsiktlig muskelrörelse är ett exempel på denna typ av vävnad i arbetet. Detta system hjälper också en person att vara medveten om sin närmaste omgivning genom att hjälpa till med kroppens sinnen, såsom bearbetning av syn och ljud.
Det autonoma nervsystemet innehåller vävnad som hjälper till att reglera kroppsfunktioner som inte kan kontrolleras på en medveten nivå, såsom matsmältning och reglering av hjärtfrekvensen. Förmågan att svettas eller producera saliv tillskrivs också den vävnad som finns i det autonoma nervsystemet. Andningshandlingen styrs av samarbetet mellan både det somatiska och det autonoma nervsystemet.