Det finns några olika typer av nervslidstumörer, även kända som perifera nervslidstumörer. De vanligaste typerna av dessa tumörer är benigna, schwannom och neurofibromtumörer. Maligna eller cancerösa tumörer i perifera nervhölje kallas neurofibrosarkom och är mycket sällsynta.
Nervslidstumörer påverkar det perifera nervsystemet, som är den del av det centrala nervsystemet som förbinder nerverna i resten av kroppen med ryggmärgen och hjärnan. Tumörerna utvecklas på cellerna som omger nerverna. Dessa tumörer påverkar oftast armar och ben.
Schwannom är en typ av nervslidstumör. De är sammansatta av schwannceller, som är de celler som utgör det skyddande nervhöljet. Dessa är nästan alltid godartade tumörer. Mindre än 1 procent av schwannomtumörer blir cancer. Tumörerna är dock inte ofarliga och kan orsaka nerv- eller benskador när de växer och trycker mot nervfibrer.
En annan typ av nervslidstumörer är neurofibromer. Liksom schwannomtumörer är neurofibromtumörer vanligtvis godartade och består av schwannceller. Schwann-cellerna i dessa tumörer uppvisar dock balletisk inaktivering av neurofibromatosis-genen, vilket i princip betyder att det finns en liten genetisk skillnad. En annan skillnad mellan schwannom och neurofibrom är att de förstnämnda är gjorda av endast schwann-celler, medan neurofibrom bildas med många olika typer av celler.
Schwannom och neurofibroma kan utvecklas till en malign tumör i perifer nervslida. Detta kallas neurofibrosarkom. Lyckligtvis är chanserna att utveckla denna cancertumör ganska sällsynta. De bildas vanligtvis i den djupa mjukvävnaden, vanligast i ischiasnerven, sacral plexus och brachialis plexus. Neurofibrosarkom diagnostiseras vanligtvis från en biopsi efter att patienten uttryckt symptom på smärta.
Den exakta orsaken till nervslidstumörer är fortfarande okänd. De finns vanligtvis hos individer med den genetiskt ärftliga sjukdomen neurfibromatosis. Tumörer behandlas med kirurgi, och om cancer är drabbade behandlas de med kemoterapi och ibland strålning. Även när alla spår av nervslidstumörer har tagits bort finns det alltid en chans till återväxt.
Människor är inte de enda djuren som drabbas av nervslidstumörer. Dessa typer av tumörer har hittats hos hundar och vissa typer av fiskar. Dessa tumörer är dock mycket vanligare hos människor än andra djur. Hundar utvecklar vanligtvis dessa tumörer sent i livet, medan människor diagnostiseras vid medelåldern av 35.