Det finns ett antal olika typer av nedladdningar av nätverkskort, men de vanligaste sorterna tenderar att falla in i några olika kategorier. Enhetsdrivrutiner är bland de vanligaste typerna av nedladdningar för nätverkskort och kan ofta göra skillnaden mellan att ett kort fungerar korrekt och att en dator inte ens hittar kortet. Vissa nätverkskort kan också dra nytta av nedladdningar av program utvecklade för att användas med kortet och göra det lättare att känna igen och hantera nätverksanslutningar, särskilt för trådlösa nätverk. Det finns också nedladdningar av nätverkskort som uppdaterar firmware på kortet, och dessa uppdateringar kan potentiellt lösa anslutningsproblem eller öka prestandan.
Ett nätverkskort är en enhet ansluten till en dator som gör att datorn kan ansluta till externa nätverk. Dessa typer av nätverksanslutningar kan vara antingen trådlösa eller via en kabelanslutning, och nedladdningar av nätverkskort kan ofta öka dessa enheters prestanda. Drivrutiner för nätverkskort är bland de vanligaste och mest användbara nedladdningarna som finns tillgängliga för de flesta kort. Enhetsdrivrutiner gör att en dators operativsystem (OS) kan känna igen och fungera med en enhet, och därför krävs ofta drivrutiner för ett nätverkskort för att kortet ska fungera korrekt. Även om drivrutiner vanligtvis är försedda med ett nätverkskort, kan uppdaterade drivrutiner ofta hittas som nedladdningar från tillverkarens webbplats.
Program som utformats och utvecklats för att förbättra anslutningen eller hastigheten för ett nätverkskort kan också ofta hittas som nätverkskortsnedladdningar. Dessa program kan vara generiska sådana som kan fungera med ett brett utbud av kort, eller program specifikt skapade av tillverkaren av ett visst kort. Program av den här typen hjälper ofta till att förbättra anslutningen via ett nätverkskort och kan tillhandahålla verktyg för att organisera flera nätverksanslutningsalternativ för kortet. Dessa typer av program är särskilt fördelaktiga för trådlösa nätverksanslutningar och bärbara datorer som kan vara anslutna till många nätverk under en viss dag.
Firmware-uppdateringar kan också tillhandahållas som nätverkskortsnedladdningar från tillverkaren. Dessa nedladdningar uppdaterar vanligtvis den fasta programvaran som är installerad på nätverkskortet och kan lösa problem som kan påverka ett korts anslutning eller nätverkshastigheter. Firmware-uppdateringar bör vanligtvis bara laddas ner när det föreslås av en tillverkare. Uppdateringar av tredje part firmware bör vanligtvis inte installeras eller användas. För andra typer av nedladdningar av nätverkskort kan dock en tredjepartsutvecklare vara lämplig.