Morfologi är studiet av morfem, den minsta meningsfulla enheten i ett språk. Morfem kan förvandla ett ord från en grammatisk kategori till en annan, till exempel dans – ett verb till ett substantiv. Fria lexikaliska morfem existerar som oberoende ord, såsom zebra, medan betydelsen av fria grammatiska morfem inte ligger i själva ordet utan i dess funktion, såsom. Bundna morfem inkluderar affix, verbändelser och pluralformer.
Ett prefix är en morfemisk enhet som är fäst vid början av ett basord för att ge det en annan betydelse, och det finns dussintals prefix på engelska. Re föreslår upprepade handlingar, att göra något igen, alltså återuppliva betyder att få något tillbaka till liv. Återkallelse är att föra tillbaka en idé eller tanke till sinnet, och omvänd betyder att vända tillbaka. Prefixet un ändrar en mening till dess motsats, såsom oundvikligt, oförlåtande och orättvist.
Morfologi kallar morfem som är fixerade på ändarna av ord för suffix. Liksom prefix ändrar de också basordets betydelse. Suffixet mindre betyder utan, och det förvandlar ord som tanke, som är ett substantiv, till tanklöst, som är ett adjektiv. Ly är ett morfem som används för att ändra ett adjektiv till ett adverb. Till exempel, i uttalandet ”Hon är snabb”, är snabb ett attribut för ämnet. ”Hon springer snabbt” förvandlar adjektivet till ett adverb som beskriver hur hon springer. Tillägget av en enstaka bokstav eller två till ett verb ändrar det till ett substantiv och betyder den person eller sak som utför handlingen – en författare skriver, en arbetare arbetar och en sopare sveper.
Verbtid är det som berättar för en lyssnare eller läsare när en händelse ägde rum. Att lägga till en /s/, /es/, /d/, /ed/ eller /ing/ finjusterar innebörden av åtgärden verbet beskriver och påminner även läsaren eller lyssnaren om vem som utförde åtgärden. I nutid lägger en talare eller författare till /s/ eller /es/ till den tredje personen för att beskriva vad den personen gör. Morfologi organiserar reguljära verb i preteritum med tillägg av /ed/, och oregelbundna verb ändras genom att interna morfem ersätts. Att lägga till /ing/ betyder att handling pågår, och att placera till, som också är ett morfem, framför ett verb betyder att handling kommer att inträffa i framtiden.
Inom morfologin bildas pluraler oftast med tillägg av /s/ eller /es/. Vissa undantag ändrar ordändelsen innan morfemet läggs till. Till exempel, blad blir blad, ändrar /f/ till en /v/ innan /es/ bifogas.