Allt fler konsumenter söker gröna alternativ för ett brett utbud av produkter, inklusive miljövänligt mode och accessoarer. När smyckesindustrin anammar denna trend skapas allt från unika hantverkssmycken till fintillverkade ädelmetall- och ädelstensdekorationer med hjälp av ekologiskt sunda metoder. Återanvändning och återvinning är ett vanligt tema för miljövänliga smycken oavsett om det är modesmycken eller fina smycken. Återvunna ädelmetaller, rättvisemärkta ädelstenar och element från vintagesmycken kan användas i miljövänliga smycken. Vintageelement, som papperspärlor eller till och med återvunnen plast, kan också användas.
Att bära vintage- eller fastighetssmycken är ett miljövänligt smyckesval. Vintagesmycken kräver inga nya naturresurser eller energi – ett exempel på principen om återanvändning och återvinning – och är ofta av utmärkt kvalitet. Antika smycken med anor från 18-, 19- och tidigt 20-tal är mycket samlarobjekt och representativa för hållbart mode. Dessutom kan delar från vintage och antika smycken omarbetas till fashionabla nya miljövänliga smycken. Gamla fynd, pärlor och broscher får alla nytt liv i assemblagesmycken, en fashionabel form av handgjord utsmyckning.
Tillverkningen av fina smycken med ädelmetaller och ädelstenar har bidragit till miljömässigt osunda konventionella gruvdriftsmetoder. Gruvdrift skapar stora mängder gråberg och skadliga kemikalier när ädelstenar och ädelmetaller utvinns från det omgivande berget. Det krävs uppskattningsvis 20 ton (18.14 ton) malm för att producera bara ett guldband. Arbetsvillkor och löner för gruvarbetare är ofta undermåliga, och samhällen lider av miljöförstöring och fattigdom. Miljövänliga smyckestillverkare söker lösningar på dessa problem.
Miljövänliga fina smycken använder guld, silver och platina som återvinns snarare än nybryts. Ädelmetaller kan återvinnas flera gånger utan att drabbas av någon kvalitetsförsämring. Ädelmetaller efter konsumtion återvinns från industriella källor och från oanvända smycken, och metallen smälts och förädlas, vilket gör den redo för nya användningsområden. Det krävs betydligt mindre energi och resurser för att återvinna ädelmetaller, och det minskar efterfrågan på utvunna metaller.
Ädelstenar som används i miljövänliga smycken köps ofta från rättvis handel och miljömässigt ansvarsfulla källor. Småskaliga gruvor med miljövänlig teknik utvecklas för handeln med gröna smycken. Noggranna register förs över ursprung, arbetsförhållanden och gruvdrift och är tillgängliga för konsumenter, vilket försäkrar dem att ädelstenar inte bidrar till miljömässiga eller sociala problem. Laboratorietillverkade ädelstenar, ett annat val för miljövänliga smycken, har egenskaper som är identiska med naturliga ädelstenar och kan inte särskiljas från naturstenarna utan specialutrustning. Andra labbskapade stenar efterliknar naturliga stenar i utseende men har olika kemiska egenskaper.
Miljövänliga pärlproduktionsmetoder utvecklas. Istället för att använda små kärnor skapade av utrotningshotade musselskal, använder vissa producenter kärnor från ostronskal för att starta pärlorna. Metoder som är mindre destruktiva för havsmiljön används också för miljövänlig odling av odlade pärlor. Konsumenter kan leta efter tillverkare av pärlsmycken som köper sina odlade pärlor från ekologiskt medvetna källor.
Skapare av miljövänliga modesmycken använder ett brett utbud av gröna material. Återvunna glaspärlor är ett populärt val för gröna smycken. Tillverkade av befintligt avfallsglas kräver dessa pärlor betydligt mindre energi och resurser att producera och är ofta handgjorda. Strandglas, bortkastat glas som eroderats av vågornas inverkan, kan borras och användas som pärlor eller hängen. Ovanliga material inklusive återvunnet papper och plast kan också förvandlas till delar av miljövänliga smycken.
Många smyckeshantverkare skapar unika delar av miljövänlig bärbar konst från ett brett sortiment av fantasifulla återvunna element. Hållbara material som återvunnet trä, bambu och trädfrön används ofta som huvudelementen i modesmycken. Gamla silvermynt och bestick återanvänds för att göra nya miljövänliga smycken. Naturfibersladd eller återvunnen silvertråd kan användas för att hålla ihop delarna i smycket.