Det finns många typer av mikrofinansieringsorganisationer. Mikrofinansiering kan ske genom institutioner som banker, kooperativ och icke-statliga organisationer (NGOs). Det finns också organisationer som grundats inom särskilda samhällen i syfte att stödja den egna ekonomiska utvecklingen. Dessa inkluderar föreningar, kreditföreningar, samhällsbanker och roterande spar- och kreditföreningar (ROSCA).
Vissa kommersiella banker med vinstsyfte erbjuder sina egna mikrolån eller små kortfristiga lån för låginkomsttagare eller entreprenörer som inte har säkerheter; dessa lån är vanligtvis kopplade till höga räntor. Många affärsbanker erbjuder dock inte mikrolån på grund av de upplevda höga riskerna. Det finns också banker som endast kommer att ge mikrolån när lånet har garanterats av en tredje part.
Människor som bor i ett litet samhälle kommer ibland att bilda sin egen gemenskapsbank. Gemenskapsbanker ger ibland lån till grupper om cirka fem personer, i motsats till en individ. Varje gruppmedlems rätt till framtida lån beror sedan på framgången för varje annan medlem i gruppen, en taktik som kan uppmuntra solidaritet. Kooperativ liknar samhällsbanker men ägs och drivs inte nödvändigtvis av medlemmar i samhället.
Kreditföreningar tenderar att ta ut mycket låga räntor och ge lån till förbundets medlemmar från deras kombinerade insättningar. I ROSCA, en mindre och vanligtvis räntefri variant av kreditföreningar, investerar grupper av individer sina ekonomiska resurser i en gruppmedlem åt gången. Detta ger varje individ en tur att investera en engångssumma pengar i sitt eget projekt. Om 12 personer var och en investerar 5 US-dollar (USD) i disponibel inkomst per månad i en ROSCA, kan de alltså få 60 USD i kapital att använda en månad om året.
Det finns också icke-statliga organisationer som kan fungera som mikrofinansieringsorganisationer, förutom att erbjuda relaterade tjänster i fattiga samhällen, såsom affärs- och finansutbildning. Det finns faktiskt vissa icke-statliga organisationer som enbart ägnar sig åt att underlätta mikrolåning både inom och mellan länder. Flera icke-statliga organisationer erbjuder också möjligheten till mikrolån på nätet.
Medan många mikrofinansieringsorganisationer framgångsrikt har hjälpt människor att fly ur fattigdom, kan och har fall av exploatering och missbruk av förtroende inträffat. När man vill hjälpa människor genom mikrolån bör man noggrant undersöka flera mikrofinansieringsorganisationer och deras framgång när det gäller att faktiskt hjälpa samhällen innan man investerar resurser. Det är också möjligt att agera oberoende av formella mikrofinansieringsorganisationer. Med viss rättslig vägledning kan individer undersöka människor eller samhällen i nöd, etablera direktkontakt och förhandla om sina egna villkor för att göra investeringar eller donationer.