Det finns ett antal typer av mentolsalva. Mentol är en produkt som kommer från mintolja eller tillverkas syntetiskt. Den har olika medicinska egenskaper som gör den till en användbar komponent i salvor.
En av de mest populära användningsområdena för mentol är i smärtstillande krämer eller geler som används för att behandla smärta från artrit eller andra tillstånd. Mentosalvan gnuggas på det område av kroppen som upplever smärta. Individer riktar sig ofta mot muskelvärk och påfrestningar med denna typ av salva. Det är viktigt att individer undviker att använda en värmedyna på de områden som har applicerat mentolsalva, eftersom allvarliga komplikationer kan uppstå. Salvan ska heller aldrig appliceras på skadad eller skuren hud.
En annan typ av mentolsalva är avsvällande salva. Traditionellt gnuggas salvan vanligtvis på bröstet eller under näsan. Detta ger känslan av att rensa näsgångarna utan att faktiskt göra det och möjliggör lättare andning. Man tror nu att mentolavsvällande salva inte bör användas på barn, särskilt småbarn, eftersom det kan orsaka komplikationer som luftvägsinfektion. Nu avråds även vuxna från att applicera salvan under näsan.
Mentol används också i salvor för att lindra kliande hud och schampon för att lindra obehag från torr hårbotten och mjäll. En annan användning av mentol är i rakkrämer. Mentolen ger en behaglig svalkande känsla, vilket gör det lättare att tolerera rakning.
Individer kan också applicera mentolsalva på spruckna läppar, munsår eller kraftigt torr hud. De som deltar i vintersporter eller spenderar mycket tid i solen under sommaren kan använda det för vindbränna eller solbränna. De som skadats av insektsbett eller bistick kan också finna lindring genom att applicera salvan på det drabbade området.
Ibland tillförs mentolsalva genom ett plåster eller ärm istället för att gnidas direkt på den drabbade kroppsdelen. Plåstret eller hylsan har fördelen av att administrera läkemedlet under en tidsperiod. För stora delar av huden kan det också vara lättare och bekvämare att använda en sleeve än att gnugga på salvan. Liksom med salvan ska plåstret eller hylsan alltid appliceras på ren, torr hud som inte har några sår.
Ofta innehåller mentolsalva kompletterande ingredienser som capsaicin eller kamfer. Capsaicin kombineras ofta med mentol för att göra anti-klåda eller smärtstillande salva. Kamfer kan läggas till mentolavsvällande salva eftersom kamfer har avsvällande egenskaper.