Matråvaror, som en grupp, omfattar ett brett utbud av produkter som behövs av många företag, inklusive livsmedelsbearbetningsanläggningar och restauranger. Kött, skaldjur och fjäderfä samlas in från slaktade djur. Från träd, gräs och buskar kan människor samla matråvaror som spannmål, frön och nötter som ofta har höga halter av fibrer och proteiner. Frukter, svampar och grönsaker samlas in från åkrar, grottor och träd; har högt vitamininnehåll; och tenderar att vara antingen söt eller något bitter. Mjölkmjölk kommer från många däggdjur, som kor och getter, medan ägg kommer från fåglar som höns och ankor.
Kött, skaldjur och fjäderfä involverar slakt av djur så att deras muskelvävnad kan skördas och användas för matlagning och ätande. Fjäderfä kommer från fåglar, inklusive kycklingar och kalkoner; skaldjur kommer från varelser som lever i vatten, inklusive hummer och lax; kött är en allmän term som används för att kategorisera många olika djur, inklusive kor som nötkött, grisar som fläsk och lamm som fårkött. Dessa material tenderar att ha de högsta proteinnivåerna och ingår i många huvudrätter.
Spannmål, frön och nötter är kaloritäta livsmedelsråvaror som kan konsumeras direkt, men de går ofta vidare till vidareförädling. Frön kommer från insidan av frukter och blommor, har ofta höga fibrer och är vanligtvis en bra källa till protein. De flesta ”nötter” kommer från träd – även om cashewnötter faktiskt är frön från cashewäpplen och jordnötter är baljväxter – och har högt protein- och fettinnehåll. Vissa gräs skapar spannmål, som ofta görs till spannmål, och de har vanligtvis en bra mängd fibrer och lite protein men är täta med kolhydratkalorier.
Frukt, svamp och grönsaker skördas från åkrar, grottor och träd, och de konsumeras ofta hela eller tillsätts i rätter. Alla tre har en hög mängd vitaminer och mineraler. Grönsaker odlas ofta på fält, och de anses vara vilken typ av växt som helst som inte är en frukt, vilket leder till skillnader mellan länder och regioner. Blommande växter skapar frukt, som ofta är söt; baljväxter kommer från blommor, men de anses ofta inte vara en frukt på grund av deras smak. Svampar är typiskt svampar för matråvaror, och de växer på fuktiga platser som i grottor och under träd.
Mjölkmjölk och ägg kommer från djur, men djuren slaktas inte för att få produkterna. Båda kan bara skördas från hondjur. Mjölk hämtas vanligtvis från honkor och getter, även om hästar och buffel också kan användas, och det är den mjölk som annars skulle gå till deras ungar. Ägg är ofta obefruktade – men i vissa mycket sällsynta fall kan konsumenter och köpare få ett befruktat ägg – och läggs av fåglar som höns och ankor. Dessa är båda proteinrika, och dessa livsmedelsråvaror är viktiga för livsmedelsbearbetningsanläggningar för att göra ost, yoghurt, bakverk och andra föremål.