Individer med karriärer som maskinister driver, reparerar och designar maskiner som producerar delar i tillverkningsprocesser eller utför funktioner i anläggningar som oljeraffinaderier och kemiska anläggningar. Maskinister är vanligtvis ansvariga för att känna till komplicerade datorprogram och utföra funktioner som kan kräva både skicklighet och fysisk styrka. Några av de vanligaste typerna av maskinistprogram är tvååriga program där eleverna lär sig grunderna i metallarbete. Några av de färdigheter som lärs ut i dessa maskinistprogram är precisionsmätning, ritningsläsning och kvalitetskontroll. Individer som genomför denna typ av utbildning kan nästa gång delta i lärlingsutbildningar, vilket ger dem möjligheter att lära av etablerade yrkesverksamma.
Vissa maskinistprogram är utformade specifikt för produktionsmaskinister. Dessa yrkesmän är vanligtvis ansvariga för att producera stora mängder av en specifik del. Många maskiner drivs av datorprogram som till och med kan vara automatiserade. Med andra ord programmeras maskiner av maskinister och körs utan heltidsanställda operatörer. Individer som utbildar sig till produktionsmaskinister måste ofta anmäla sig till maskinistprogram som är inriktade på att läsa och utveckla datorprogrammeringskod.
Andra har karriärer som underhållsmaskinister. Dessa personer är ansvariga för att reparera och byta ut specifika maskindelar. Människor med ambitioner att bli underhållsmaskinister går vanligtvis in på tvååriga maskinistprogram där de lär sig om maskiner som används i specifika typer av industrier. Till exempel kan en person som är intresserad av att arbeta på oljeraffinaderier gå in i ett program där han eller hon kan gå kurser som fokuserar specifikt på maskiner som används inom oljeindustrin.
Individer som söker akademisk eller professionell certifiering går ofta in på maskinistprogram på högskolor och tekniska skolor. Dessa kurser kan hållas under dagen för heltidsstudenter. De kan också erbjudas på kvällar och helger för personer som arbetar heltidsjobb.
Maskinistprogram online är ett populärt val för många blivande maskinister som arbetar heltidsjobb och som har andra skyldigheter, till exempel familjer. Vissa människor föredrar dessa program eftersom de är billigare än konventionella program och också är mer flexibla. Många maskinister tror dock att onlineprogram är begränsade eftersom studenter vanligtvis inte får viktiga händer vid träning. Low residency-program, å andra sidan, erbjuder en kombination av online- och klassrumsutbildning.
För de flesta maskinister är det nödvändigt att gå in på maskinistprogram kontinuerligt under hela sin karriär. Tekniken som används i de flesta branscher förändras när maskiner optimeras av ingenjörer och designers. Det är viktigt att professionella maskinister hänger med i ny utveckling. Av denna anledning tenderar maskinister att gå med i professionella organisationer som erbjuder kurser, workshops och seminarier till sina medlemmar.