Marinbiologläger involverar barn och studenter som deltar i roliga aktiviteter och klasser som är inriktade på marint djurliv och vetenskap. Vissa av dessa läger är till stor del landbaserade och teoretiska medan andra mestadels består av havsbaserade aktiviteter. Dessutom varierar längden på marinbiologläger mycket eftersom vissa utbildningsinstitutioner har sessioner som varar i några timmar, medan andra erbjuder kurser som varar i flera veckor.
I vissa fall hålls marinbiologläger i skolor och andra landbaserade platser. Beroende på hur komplex kursen är kan den undervisas av en lärare eller en universitetsprofessor. Eleverna får böcker och material och kursplanen fokuserar normalt på ekosystem i olika delar av världen eller på särskilda typer av djur som fiskar, marina däggdjur eller kräftdjur. Prover på skaldjur, sjöstjärnor, koraller och andra typer av havsbaserat liv kan presenteras för eleverna under dessa sessioner, och deltagarna kan uppmanas att rita bilder eller skriva uppsatser om de livsformer de har studerat.
Många marinbiologläger hålls i kustområden och eleverna får möjlighet att interagera med hajar, delfiner och andra djur medan de dyker, simmar eller paddlar kajak. Vanligtvis leder utbildade vattensporttränare eller badvakter dessa sessioner och avslöjar grundläggande vetenskaplig information om djur och livsmiljön samtidigt som de visar deltagarna hur man dyker, simmar eller kanot. Läger för små barn är vanligtvis mer inriktade på aktiviteter medan sessioner för individer i gymnasie- eller högskoleåldern ofta är mer vetenskapsbaserade eftersom utomhusaktiviteter kan varvas med klassrumsbaserade handledningar. Precis som med landbaserade läger undervisas dessa program av skollärare eller högskoleprofessorer.
Läger arrangeras ofta under raster mellan högskole- eller skolterminer och dessa program är ofta utformade för att vara både lärorika och roliga. Vid vissa tillfällen kan marinbiologläger tjäna ett mer praktiskt syfte; vissa ideella grupper driver läger som är knutna till bevarandeprojekt. Deltagarna kan få lära sig om effekterna av föroreningar samtidigt som de uppmanas att ta bort sopor från vattendrag eller hjälpa till att ta bort alger eller invasivt växtliv som kan hota djurens livsmiljöer.
Vissa lägeroperatörer anordnar en serie endagsevenemang medan andra arrangerar sessioner som involverar studenter som vistas i sovsalar eller tält i flera veckor. I sådana fall kan föräldrar och vårdnadshavare uppmanas att fungera som följeslagare medan vissa barngrupper åtföljs av skollärare. Kostnaden för marinbiologläger varierar mycket med vissa organisationer som subventionerar läger för att människor från låginkomstfamiljer ska kunna delta. Sessioner som hålls i mer avlägsna områden är ofta relativt dyra jämfört med andra liknande typer av aktivitetsbaserade semestrar.