Marängdesserter kan serveras ensamma, som bortglömda kakor, som är gjorda av maräng som bakas i ugn på låg värme. Marängdesserter kan också göras tillsammans med andra livsmedel, som marängtoppningen på några pajer eller det bakade marängskalet som täcker bakat Alaska. För att lägga till mer variation till marängdesserter kan en kock lägga till smakämnen till marängblandningen, med hjälp av ingredienser som vaniljextrakt eller kakaopulver innan marängen tillagas, eller ringla sirap eller frukt över marängen när den har kokats.
När marängdesserter görs kan de antingen vara hårda eller mjuka. Att ändra hur lång tid en maräng tillagas, såväl som tillagningstemperaturen, avgör om marängen är mjuk eller hård. Hård maräng är krispig och uttorkad, istället för att ha den krämiga konsistensen av mjuka marängdesserter. Att sänka temperaturen och öka gräddningstiden ger en hård maräng, som det som utgör bortglömda kakor, som en kock till och med kan lämna kvar i ugnen över natten, efter att ugnen har stängts av. Att baka marängen vid hög temperatur under en kort tid gör den mjuk, med brynta åsar på utsidan av marängen, som marängpålägg på pajer eller marängen som täcker glassinsidan av bortglömda Alaska.
Det finns tre grundläggande sätt att skapa marängdesserter, där varje metod kommer från ett annat ursprungsland. Fransk maräng är det enklaste att göra, eftersom kocken kombinerar äggvita och raffinerat socker, vispa dem tills blandningen stelnar. Schweizisk maräng är också gjord av socker och äggvita, som kocken vispar samtidigt som den värmer upp blandningen i ett bain marie- eller vattenbad på en spis och stoppar när sockret löst sig helt. En kock gör italiensk maräng genom att koka socker och vatten tillsammans, och sedan kombinerar han blandningen med äggvita som han redan har vispat tills den har puffats upp. Kocken vispar sedan ihop äggvitan och sockerlagen tills de stelnar.
Processen att vispa en maräng är avgörande för dess bildning, eftersom det sträcker ut proteinmolekylerna i äggvitan. Att tillsätta socker är nyckeln till att låta marängen behålla sin form under lång tid, eftersom sockret gör äggvitorna stela och håller sin uppblåsta form. Sockret som kombineras med marängerna måste lösas upp helt innan marängen kokas, annars får den en grynig konsistens även efter att marängen har gräddats.