Det finns dussintals läkemedel mot malaria, var och en med olika biverkningar, effektivitet och säkerhetsproblem. Dessa läkemedel används ofta för både behandling och förebyggande av malaria, en potentiellt dödlig, myggburen sjukdom. Malarone® är en malariatablett som innehåller en kombination av atovakvon och proguanil, men den är dyr jämfört med andra tabletter. Kinin är i allmänhet mindre effektivt men används ofta i områden där malariasjukdomen har utvecklat en resistens mot andra malariatabletter. Klorokin är en av de mest testade, säkraste och billigaste malariatabletterna som finns, men den håller på att gå ur bruk på grund av ökad resistens.
Malarone® finns i både vuxen- och barndoser, med barndoser som är ungefär en fjärdedel av en vuxendos. Vuxna doser kan behandla och förebygga malaria, men det rekommenderas inte för behandling av svår malaria. Doser i barnstorlek används endast för att förebygga malaria och kan inte användas till barn under 22 kg (10 pund). Denna medicin absorberas bäst när den tas med en fet måltid och måste vanligtvis tas en gång dagligen i tre dagar. Malarone®s biverkningar kan innefatta huvudvärk, magsmärtor och mild sömnlöshet.
Malariatabletterna som kallas kinin används inte för att förebygga malaria, men de är mycket effektiva för att behandla vissa typer av sjukdomen. Det var det första läkemedlet som framgångsrikt behandlade Plasmodium falciparum, en av de farligaste formerna av malaria. Det finns nu malariatabletter som är effektivare än kinin, så det är inte längre förstahandsförsvaret för sjukdomen. Förutom att behandla malaria i vissa situationer, används det regelbundet för att behandla artrit och lupus. Även om det kommer i tablettform, kan det också administreras i intravenös (IV) form.
Klorokin är ett annat läkemedel mot malaria som kan ges till både barn och vuxna, men till skillnad från Malarone® ges samma dos av klorokin oavsett patientens ålder. Vid ett tillfälle var denna medicin det mest använda läkemedlet för att både behandla och förebygga malaria. Liksom kinin kan läkemedlet dämpa immunförsvaret något, och används därför även för att behandla vissa former av artrit och lupus. Resistens mot klorokin utvecklades långsamt, men vissa malariastammar är så resistenta att läkemedlets användning minskar till förmån för andra malariatabletter. Klorokins biverkningar kan innefatta huvudvärk och mardrömmar, men klåda är den absolut vanligaste biverkningen, särskilt i vissa lopp.