De två vanligaste typerna av makaroner och ost är de bakade och spisade varianterna. Generellt sett är bakad mac och ost något mer involverad att tillaga än den med spishäll. Många människor gör bakade makaroner och ost för speciella tillfällen eftersom det, när det väl är tillagat, normalt finns tillräckligt med portioner av det för att mata en stor grupp människor. Spis-top mac and cheese är ett populärt val som tillbehör för enkla och bekväma middagar. Makaroner och ost kommer också i mikrovågsform, som vanligtvis finns i butikerna i form av små koppar i en portion.
Bakade makaroner och ost tillagas normalt med grundläggande ingredienser som tenderar att inkludera armbågsmakaronenudlar, smör och cheddarost. Det finns många olika recept tillgängliga för denna mac och ost, och ingredienserna tenderar att variera när det gäller val av ost, pastaformer och kryddor. Många gillar att experimentera med bakad mac och ost eftersom det finns så många ingredienser som kan läggas till för att ge varje recept en unik twist. Att förbereda denna typ av makaroner och ost kräver normalt att man kokar nudlarna, blandar alla ingredienser i en gryta och bakar dem under olika lång tid beroende på vilket recept som används.
Spismakaroner och ost kommer normalt i en låda som innehåller tillräckligt med armbågsmakaronenudlar för att mata cirka fyra personer tillsammans med ett litet paket smältostpulver. Att förbereda denna typ av mac och ost innebär normalt att man kokar nudlarna, häller av vattnet och lägger till en liten mängd smör och mjölk tillsammans med innehållet i ostpaketet. Smöret och mjölken hjälper till att tjäna syftet att inte bara ge smak åt makaronerna, utan också att fungera som bindemedel så att pulverosten kan fastna på nudlarna. Den här typen av mac and cheese är vanligtvis mycket billig, går snabbt att tillaga och fungerar normalt bra som tillbehör till många olika huvudrätter.
Makaroner och ost som kan användas i mikrovågsugn är en nyare uppfinning än varianterna med spis och bakade. Makaronerna och osten som kan användas i mikrovågsugn anses vanligtvis vara en snabbmat skapad för att tjäna en person. Denna typ av mac and cheese kommer vanligtvis i en skum- eller plastmugg som innehåller majoriteten av de ingredienser som krävs för att göra mac and cheese. En specifik mängd vatten är vanligtvis nödvändigt att lägga till ingredienserna, och sedan kan blandningen röras upp och värmas i mikrovågsugnen i några minuter. Det finns andra typer av mac och ost som kan användas i mikrovågsugn som redan är förberedda och kräver ingen blandning av ingredienser.