Magnesium är ett av de viktigare mineralerna biologiskt eftersom det, bland andra fördelar, är nödvändigt för cirka 300 biokemiska funktioner. Studier av United States Department of Agriculture och olika andra myndigheter har upptäckt att de flesta människor inte får den rekommenderade mängden magnesium. Att äta magnesiumrik mat är ett naturligt sätt att få i sig det viktiga kostmineralet. Magnesiumrika livsmedel inkluderar baljväxter, nötter och frön. Fullkorn och skaldjur är också rika på detta mineral.
Några exempel på ätliga baljväxter är bönor, ärtor och linser. I allmänhet är hälsoexperter överens om att baljväxter är höga i magnesium. Till exempel har magnesiumrika svarta bönor vanligtvis 1.9 korn (120 mg) magnesium per kopp.
Klorofyllmolekylen som gör att grönsaker blir gröna är rik på magnesium. Gröna grönsaker, såsom broccoli, spenat och kålrot, kan vara kokta eller råa för att vara effektiva källor till mineralet. De flesta, men inte alla, grönsaker är bra källor till magnesium. Isbergssallat har cirka 0.06 korn (4 mg) magnesium per kopp, men samma mängd romansallad har 0.1 korn (7 mg) magnesium. Samma mängd spenatsallad ger cirka 2.5 grains (155 mg) magnesium.
Frön och nötter är utmärkta källor till mineralet. Dessa magnesiumrika livsmedel är effektiva i bakverk eller råa. Vissa av dem, som jordnötter, gör bra brödpålägg, och andra, som pumpa- eller squashfrön, passar utmärkt som mellanmål. Att kombinera frön och nötter med andra livsmedel rika på magnesium, som russin, blir ett hälsosamt mellanmål.
Magnesium är inte begränsat till växter. Typiskt är fisk och skaldjur bra källor. Fisk, inklusive hälleflundra, torsk och andra, kan innehålla upp till 0.45 korn (30 mg) magnesium per uns. En portion på 3 ounces (cirka 85 g) räkor innehåller cirka 1 ounce (29 ml) magnesium. Mejeriprodukter är också rika på magnesium. En kopp (cirka 240 ml) fettfri mjölk innehåller cirka 0.9 uns (27 mg) och en kopp (cirka 240 ml) yoghurt har 0.7 grains (45 mg), men helmjölk har bara 0.37 grains (24 mg) .
Fullkorn är i allmänhet rika på magnesium, men bearbetade, raffinerade spannmål är låga i mineralet. Vissa spannmål gjorda med fullkorn är också bra källor. Brunt ris och potatis är också magnesiumrika livsmedel. En medelstor, rå groblad har cirka 1 korn (66 mg) magnesium, medan en medelstor banan har cirka 0.46 (30 mg). En person som vill öka magnesium i sin kost måste undersöka vilka livsmedel som är de bästa magnesiumrika livsmedel.