Ett livräddningscertifikat på avancerad nivå från Röda Korset är minimikravet för de olika typerna av livräddarkarriärer. Certifikatet erhålls efter att ha klarat en vattensäkerhetskurs, och årliga förnyelser och kursuppdateringar är nödvändiga för att behålla denna certifiering. Att ha ett Röda Korsets instruktörscertifikat gör att livräddare kan undervisa simlektioner. Alla typer av livräddare måste vara starka simmare med utmärkt hälsa och fysiskt vältränad. De olika typerna av platser för livräddarkarriärer inkluderar offentliga pooler, offentliga och privata idrottsklubbar, stränder, skolor med pooler, kommunala rekreationscenter, hotell och kryssningsfartyg.
Idrottsklubbar, skolor och livräddares karriärer kan kräva att livräddare har Röda Korsets instruktörscertifikat för att undervisa simlektioner och tillhandahålla livräddningstjänster. I dessa miljöer kan det finnas flera badvakter och siminstruktörer för att se upp för klienternas säkerhet samt lära människor att simma. Dessa positioner kan också innebära rengöring och underhåll av poolen, som att lägga till kemikalier och regelbundet hålla skräp och sopor borta från och från poolområdet. Poolbadvakter måste upprätthålla regler som att inte springa på pooldäck eftersom människor kan halka och falla på den hårda ytan.
Hotell- och kryssningslivräddareskarriärer är gästfrihetsbaserade och passar människor med en trevlig, mogen personlighet, eftersom dessa livräddare faktiskt bor bland sina kunder. En hotelllivräddare skulle möjligen kunna bo utanför anläggningen, men det kan sjöräddare på kryssningsfartyg absolut inte när de arbetar. Men att resa på ett fartyg med förmåner som förstklassig mat kan hjälpa till att kompensera för bristen på total avskildhet.
Badvakter som arbetar på offentliga stränder och parker kan anlitas av en stads parkstyrelse. Dessa typer av livräddarkarriärer är vanligtvis säsongsbetonade och badvakter vid stränder och parkpooler får endast anlitas för sommaren. Om strandavstängningar inträffar av någon anledning på grund av ett parkstyrelsebeslut om allmän säkerhet, fungerar inte den inhyrda badvakten eller får betalt. Det kan ändå vara bra positioner för badvakter som gillar att vara utomhus i varmt väder och har annan arbetsinkomst eller går i skolan resten av året.
Hattar, T-shirts och baddräkter eller shorts är standardarbetskläder för alla typer av livräddarkarriärer. En livräddare måste vara redo att hoppa i vattnet vid alla tecken på en nödsituation. Badvaktskläder kan märkas djärvt med ordet Livräddare. Badvaktsstolar är vanligtvis väldigt höga och placerade precis nära vattenbrynet så att badvakterna är nära simmare och har bra utsikt över hela badplatsen.