De olika typerna av lichen planus-behandlingar inkluderar immunsuppressiva läkemedel, antihistaminer, kortikosteroider och retinoider. Valet av en lichen planus-behandling bör göras av den diagnostiserande läkaren. Vilket läkemedel som är bäst beror på typen och svårighetsgraden av lichen planus och de symtom som patienten upplever. Det finns inte en enda lichen planus-behandling som botar sjukdomen, och ofta kan den lösas utan någon behandling alls.
Lichen planus tros vara en autoimmun sjukdom, även om dess exakta mekanism är okänd. Detta innebär att kroppens immunförsvar, som normalt ansvarar för att bekämpa främmande kroppar som bakterier vid infektionssjukdomar, angriper kroppen själv. Det är därför som behandling av lichen planus kan innefatta användning av immunsuppressiva läkemedel. Det är inte smittsamt och kan inte överföras från person till person.
Sjukdomen visar sig vanligtvis som ett rött eller lila utslag, som oftast börjar på handleder och ben. Det kan spridas över hela kroppen. Utslagens papler, eller knölar, har platt topp och kan vara mycket kliande. Ett vanligt kännetecken för paplerna är uppkomsten av fina, vita linjer, kallade Whickham striae.
Lichen planus påverkar mindre vanligt naglar och hårbotten, könsorgan och slemhinnor i munnen, vilket kallas oral lichen planus. Det kan se ut som vita, spetsliknande mönster i dessa områden. Sjukdomen går vanligtvis över av sig själv men det kan ta allt från sex månader till fem år.
Lichen planus, beroende på var den uppträder, och utslagens egenskaper, kan delas in i olika beskrivande diagnoser såsom hypertrofisk, atrofisk och vesikulär lichen planus. De olika typerna av lichen planus-behandling ordineras enligt dessa egenskaper. I milda fall av sjukdomen kan upplösning inträffa utan behandling alls. Symtom, såsom klåda, kan kräva användning av ett antihistamin. Ofta är ett lugnande antihistamin, såsom klorfeniramin, användbart för att hjälpa patienten att sova utan att klia sig.
Den vanligaste behandlingen med lichen planus är kortikosteroider, antingen topiskt eller, i svårare fall, systemiskt. Långvarig systemisk behandling avråds på grund av potentiella långtidsbiverkningar av kortikosteroider. De fungerar genom att minska inflammationen i samband med lichen planus. Retinoider, en syntetisk version av vitamin A, såsom aktuellt tretinoin eller oralt isotretinoin, har också använts.
I svåra fall kan immunsuppressiva läkemedel som ciklosporin förskrivas. På grund av sjukdomens autoimmuna natur kan undertryckande av immunsystemet förbättra eller lösa det. Ljusterapi, eller PUVA, som är UVA-ljusexponering i kombination med psoralen, har visat viss fördel vid behandling av lichen planus.
Val av lichen planus-behandling bör göras i samråd med en läkare. Alla möjliga behandlingsalternativ kan ha biverkningar, så en risk/nytta-bedömning kommer sannolikt att göras. Samtidiga sjukdomar, kroniska läkemedel och faktorer som graviditet och amning bör övervägas innan det bästa alternativet väljs.