Spårning av konossement används för att ge aktuell status för försändelser som skickas med fartyg, godståg, flyg- och marktransporter. Företag och privatpersoner använder spårningssystem för att verifiera om en försändelse har nått sin avsedda mottagare eller för att hämta beräknad ankomsttid. De flesta spårningssystem drivs av datoriserade databasservrar, handhållna skanningsenheter och webbaserade statusverktyg. Konossement kan spåras av ett konossementnummer (BL), containernummer, fartygsnamn eller bokningsnummer.
BL eller leveransnumret är en av de vanligaste typerna av spårning av fraktbrev. Detta nummer tilldelas vanligtvis av en dator när en leveransfaktura genereras. Numret finns på fraktetiketten och kan visas visuellt som en streckkod som skannas av handdatorer. Varje gång försändelsen passerar genom ett distributionscenter eller placeras på ett transportfordon, skannas streckkoden för att ge en uppdatering.
Fraktbolag och transportörer använder vanligtvis ett BL-nummer som ett sätt att ge en enskild försändelse eller paket en unik identifierare. När varor beställs och skickas i bulk, kan de grupperas i separata containrar. Till exempel kan bildelar transporteras på ett fraktfartyg som är planerat att leverera flera containrar till en hamn. Ett nätverk av försörjningskedjan kan ofta avgöra när en kunds beställning kommer fram genom att spåra containernumret som varorna är tilldelade.
Varor och försändelser kan också spåras av transportörens eller fordonets namn. Med denna typ av konossementspårning används namnet eller numret på fordonet som transporterar en viss grupp av försändelser. Till exempel kan ett fartygs namn eller ett flygnummer anges i spårningssystemet för att få en aktuell status. De flesta datoriserade spårningssystem visar vem som för närvarande har försändelsen, inklusive transportörens namn och fordonsoperatörsnummer.
Bokningsnummer är en typ av konossementspårning som används i vissa länder och regioner. De liknar ett BL eller spårningsnummer som identifierar enskilda paket. Boknings- och BL-nummer kan innehålla en serie siffror och bokstäver och återanvänds sällan. De tillhandahåller ett bekvämt sätt för företag att verifiera att en mottagare fått en beställning och förhindrar ekonomisk förlust på grund av anspråk på förlorade varor.
Majoriteten av fraktbolag tillhandahåller webbaserade applikationer som låter kunderna kontrollera aktuell status för en försändelse online. Dessa verktyg är en viktig del av ett spårningssystem för fraktbrev eftersom de automatiskt genererar statuser efter nummer eller namn. Vissa företag börjar införliva RFID-teknik (radiofrekvensidentifiering) med distributionsspårningssystem, vilket utökar idén om att använda unika identifieringsnummer för att spåra varornas plats.