Människor använde oljelampor i århundraden för att belysa hemmet innan den elektriska belysningen uppfanns. Många förlitar sig fortfarande på dessa lampor för att ge ljus under ett strömavbrott, eller för utomhusevenemang och campingresor. Dessa lampor förbränner en speciell typ av olja gjord av raffinerad fotogen och designad för att brinna renare än traditionella bränslen. Köpare kan välja mellan flera typer av lampolja, inklusive standard- och ultrarena varianter, samt ekologiska och specialoljor.
Traditionell lampolja består av raffinerad fotogen, eller paraffin, och är gjord av kolvätemolekyler som produceras under petroleumraffinering. Denna olja brinner effektivt, men ger flera oönskade biverkningar när den lyser upp ett rum. Liksom många fotogenbaserade produkter producerar den en stor mängd sot och rök när den brinner. Detta skapar en obehaglig röra och lämnar en mörk restbeläggning på lampan och den omgivande ytan. Beroende på lampans design kan denna olja minska synligt ljus på grund av den mörka beläggningen den skapar.
Ultrarena eller ultrarena lampoljor är gjorda av standardfotogen, men destilleras flera gånger för att minska föroreningar. Detta resulterar i en mycket rent brinnande olja som fungerar som en av de mest populära typerna som används idag. Denna olja brinner rent och lämnar mindre sotiga rester på lampan och andra ytor. Det hjälper också användare att maximera synligt ljus genom att hålla glaset fritt från sot och minskar mängden föroreningar som kommer in i luften i hemmet.
Vissa miljömedvetna konsumenter har också vänt sig till ekologiska oljor gjorda av grönsaker och andra växter. Dessa oljor tenderar att kosta mer, men brinner mycket rent och hjälper till att minska användarens beroende av petroleum. Forntida människor förlitade sig på ricinolja, som kommer från ricinväxten. Moderna användare håller sig vanligtvis till produkter gjorda av olivolja, vegetabilisk olja eller valfritt antal bönor eller frön. Dessa oljor för inte in skadliga ångor i luften och producerar inte sot som är förknippat med fotogen.
Genom historien har många människor använt doftande eller färgad olja som en del av religiösa eller kulturella ceremonier. Idag kan dessa oljor fortfarande användas på detta sätt, eller helt enkelt väljas för den atmosfär de skapar. Färgade produkter kan användas för att skapa en specifik stämning eller ton i ett rum, och de som doftar med eteriska oljor eller parfymer kan tillföra behagliga dofter till hemmet.