Kylskåp har tagit en krokig väg under de senaste 262 åren. William Cullen skapade det första kylskåpet, även om det inte var lämpligt för någon daglig användning. Inte förrän 1834 uppfanns ett praktiskt kylskåp av Jacob Perkins. Sedan 1830-talet har kylskåp tagit ett stort steg framåt. Kylaggregaten har förändrats drastiskt under de senaste 200 åren.
De grundläggande kyldelarna är extremt lika de som finns i alla luftkonditioneringsenheter. Kyldelar är i huvudsak uppdelade i fyra huvudplatser med ett område som används två gånger. En av de viktigaste kyldelarna är kompressorn. Kompressorn startar och avslutar hela kylprocessen. Om detta går ner kommer hela systemet att misslyckas. Köldmediegasen är huvudnyckeln för kompressorn. Köldmedium är vätskan inuti kylskåpet som används för att kyla det till en låg temperatur, vilket skapar svalare temperaturer inuti. I dagens stora industriinstallationer börjar företagen använda ammoniak istället för köldmedium. Ammoniak kyls vid en temperatur på 27 grader under noll Fahrenheit, eller 32 grader under noll Celsius. Kompressorn kommer att börja komprimera gasen vilket skapar ett högre tryck och temperatur på köldmediet.
Från kompressorn till värmeväxlarslingorna på utsidan av kylskåpet hjälper spolarna till att hålla trycket på kylmediet nere genom att dess värme avleds. Denna process görs genom trycksättning. Under kylning börjar köldmediet att kondensera tillbaka till en vätska när det strömmar genom expansionsventilen. Expansionsventilen är den sista delen av kyldelarna på utsidan av kylskåpet. Vid färd genom expansionsventilen går köldmediet från högt tryck till lågt tryck.
När det strömmar genom expansionsventilen går köldmediet snabbt från en högtryckssituation med varmare temperaturer till en lägre trycksituation med kallare temperaturer. Köldmediet passerar genom en annan uppsättning värmeväxlarslingor. Dessa värmeväxlarslingor finns kvar på insidan av kylskåpet. När det passerar genom expansionsventilen kommer köldmediet att expandera och avdunsta. Genom processen att avdunsta absorberas värmen och temperaturen sjunker. Genom att temperaturerna sjunker i värmeväxlarslingorna inuti kylskåpet kommer även temperaturerna i kylskåpet att börja sjunka. Värmeväxlingsslingorna kommer att leda tillbaka till kompressorn som finns på utsidan av kylskåpet och kyldelarna kommer att starta om cykeln igen.