Ekonomier som inte expanderar och utvecklas kommer sannolikt istället att börja krympa eller stå stilla. Därefter är ekonomisk utveckling nödvändig för att behålla det lokala, nationella och globala finansiella systemets intakta. Det finns ofta tillgängliga kurser som tar upp ekonomisk utveckling i förhållande till nuvarande, förväntade eller troliga förhållanden i en region. Individer som är intresserade av att fördjupa sina kunskaper om ämnet kan välja kurser baserat på kompetensnivå, en viss komponent som påverkar ekonomisk tillväxt eller geografin som tas upp i instruktionsmaterialet, till exempel.
Grundsessioner kan börja med fokus på den ekonomiska utvecklingens roll i små regioner eller lokala områden. Deltagarna kan lära sig om hur ekonomisk utveckling sker, till exempel genom investeringar i infrastruktur och småföretag, och den inverkan som entreprenöriell tillväxt har på individuella liv såväl som den bredare ekonomin. Introduktionskurser i ekonomisk utveckling kan krävas av vissa utbildningsleverantörer innan studenter kan kvalificera sig för mer avancerad utbildning.
Förutom lokal ekonomisk aktivitet kan studenterna anmäla sig till kurser som tar ett mer omfattande förhållningssätt till utvecklingen av den globala ekonomin. Materialet skulle kunna täcka ämnen som internationell handel och beskriva deltagarna i utländsk handel. Dessa kurser i ekonomisk utveckling kan också ta upp de möjligheter och risker som är förknippade med utvecklingsländer jämfört med ekonomierna i högt utvecklade länder. Både statliga myndigheter och den privata sektorn spelar en roll i ekonomisk utveckling och olika kurser kan kommunicera hur den fortsatta ekonomiska expansionen är beroende av varje grupp.
Kurser i ekonomisk utveckling kan också visa hur en viss typ av verksamhet främjar ekonomin i en region. Undervisningen kommer sannolikt att ta upp rollen och betydelsen av utveckling av bostäder och kommersiella fastigheter för ekonomisk tillväxt. Kursmaterialet kan inkludera olika finansieringskällor för fastighetsutveckling inklusive både offentliga och privata investerare och långivare. Utmaningar kommer sannolikt också att åtgärdas, såsom den inverkan som nödställda fastighetsmarknader kan ha på en ekonomi och även några av de regulatoriska hinder som kan strypa expansionen.
Det finns kurser i ekonomisk utveckling som sponsras av finansbranschens organisationer och även högskolor och universitet. Beroende på vilken typ av undervisning som föredras kan branschfolk delta i endagssessioner eller delta i mer långa studiekurser som utspelar sig under ett antal dagar. Den idealiska miljön för kurser i ekonomisk utveckling skulle delvis kunna baseras på bekvämlighet, såsom platsen eller inställningen för undervisningen, även om kurserna i första hand är åtskilda av den typ av material som presenteras. Studenter på grund- eller forskarnivå vid en högskola eller ett universitet kan också anmäla sig till kurser i ekonomisk utveckling som utvecklas under loppet av en termin eller längre för att få poäng för en examen.