Även om popkultur kan indikera att kriminaltekniska jobb är begränsade till att arbeta i ett laboratorium som kör tester på kroppsvävnader och vätskor, finns det många andra värda att överväga också. Förutom att vara laboratorieanalytiker finns det också möjligheter till rättsläkare, brottsplatsundersökning eller kriminaltekniker. Oavsett vilken karriärväg som väljs är det slutliga målet för alla kriminaltekniska jobb att samarbeta med andra brottsbekämpande specialister för att få ihop så mycket av brottsplatsen som möjligt.
Huvuddelen av en laboratorieanalytikers arbete är att undersöka bevis ur ett kemiskt och fysikaliskt perspektiv. Att testa kroppsvätskor och vävnader, och sedan identifiera vem de tillhör, är nyckeln till att lösa många typer av brott. Från våldtäkt till mord spelar detta jobb inom rättsmedicin en nyckelroll för att hitta förövaren i många fall.
Av alla rättsvetenskapliga jobb kan rättsläkaren utsättas för den mest fruktansvärda typen av arbete. De som väljer denna karriär kommer att ansvara för att genomföra obduktioner. De kommer vanligtvis att arbeta i ett laboratorium, men kan också kallas att arbeta på brottsplatsen under vissa omständigheter. Kroppar kan vara i olika tillstånd av förfall. Det finns tre huvudfrågor som rättsläkaren måste svara på: dödssättet, dödsorsaken och tidpunkten för döden. Dödssätt inkluderar en av tre möjligheter: mord, självmord eller naturligt. Dödsorsaken kan vara allt som drunkning, skott eller hjärtinfarkt.
Brottsplatsgranskaren ansvarar ofta för insamling av bevis som både rättsläkare och laboratorieanalytiker kommer att granska under utredningens gång. Även om alla kriminaltekniska jobb kräver stor uppmärksamhet på detaljer, kräver detta ännu mer noggrannhet för att undvika att kompromissa eller förstöra bevis. Utan det kommer de i de andra rättsmedicinska jobben aldrig att få en chans att göra de viktiga upptäckterna som kan bryta fallet.
Kriminalteknikern arbetar med mycket tekniska typer av undersökningar för att fastställa orsaker och sätt till incidenter. Till exempel kan någon i det här kriminaltekniska jobbet behöva avgöra om en trafikkollision eller brand i hemmet var avsiktlig eller resultatet av en olycka. Det handlar ofta om att återskapa omständigheterna vid den tidpunkt då händelsen ägde rum. För att göra det måste den kriminaltekniska ingenjören backa, ofta titta på varje orsak och verkan, för att komma med en slutsats.