Även om alla jobb som kriminaltekniker tenderar att fokusera på att hitta sanningen bakom en påstådd kriminell händelse, kan de jobb som dessa tekniker utför vara mycket specialiserade och kan variera kraftigt. Även om jobben kan klassificeras på många olika sätt, handlar jobben som kriminaltekniker främst om antingen kemi, biologi, fingeravtryck eller datorer. I vissa fall kan tekniker korsutbildas för att utföra mer än ett jobb om det behövs. De som har lämplighet inom något av dessa områden kan göra mycket bra ifrån sig inom detta karriärområde. Nyckeln är att vara uppmärksam på detaljer.
De som har bakgrund inom, eller har studerat, kemi har generellt goda chanser att få jobb som kriminaltekniker. Dessa individer kan testa material för förekomst av ämnen som blod eller andra kroppsvätskor. Att veta hur dessa vätskor reagerar på vissa kemikalier och hur det kan kontaminera eller förstöra bevis är mycket viktigt. Till exempel kan kriminaltekniker behöva bestämma typen av tyg för en viss klädsel och välja en testkemikalie som inte kommer att skada det tyget eller ändra resultaten av testet.
Kriminaltekniker jobb kan också innehålla en hel del biologi. Teknikern kan vara ansvarig för att inte bara identifiera en kroppsvätska, kroppsvävnad eller andra sådana viktiga identifierare, utan avgöra vem de tillhör. Det kan hjälpa till att identifiera både den misstänkte och offret, om identiteten på någon av dem är ifrågasatt.
Utöver dessa jobb kan vissa kriminaltekniker specialisera sig specifikt på fingeravtryck. I sådana fall kan en tekniker få en uppsättning fingeravtryck som kom från en misstänkt direkt, eller en brottsplats, och försöka matcha dessa. Att göra detta kräver att man lär sig om åsarna som utgör fingeravtryck, och kräver också en hel del uppmärksamhet på detaljer, även om det mesta av matchningen nu görs av dator. Tekniker i dessa jobb kan arbeta för en lokal eller statlig brottsbekämpande myndighet eller en nationell byrå.
En relativt ny klass av kriminaltekniker jobb involverar datorer. Oavsett om det är ekonomiska brott eller en mängd andra potentiella brott, kan datorer innehålla en mängd information som kan vara avgörande för en utredning. Om en misstänkt försöker bli av med bevis kan en datorkriminaltekniker kanske återställa åtminstone en del av den informationen. I sådana fall kan datortekniker arbeta timmar med att försöka återställa och återställa data som annars skulle gå förlorade.