En kranavledare används oftast för att rikta vattenflödet från en badkarspip till duschmunstycket. Närvaron av en kranavledare gör att ett badkar kan användas antingen för att bada eller duscha och eliminerar behovet av en separat duschkabin. Även om det finns många olika design av kranavledare, finns det faktiskt bara två grundläggande typer – en pip med en inbyggd ventil eller en treventilsmodell. Kranavledare används också i köksapplikationer för att styra vattenflödet till en handhållen spruta eller filter.
Badrum är vanligtvis små rum som kräver effektiv användning av utrymmet. Möjligheten att kombinera bad- och duschmöjligheter är avgörande i dessa trånga utrymmen. Användningen av en kranavledare sparar ofta tillräckligt med utrymme för en garderob, toalettbord eller skåp. Den här enheten kan också minska badrumsbyggekostnaderna genom att eliminera onödiga VVS och armaturer. Vilken typ av kranavledare som installeras beror till stor del på kranens design.
En badkarspip med inbyggd ventil är den vanligaste typen av kranavledare. Denna typ av avledare används i både enkel- och tvåhanterade kranmodeller. Det varma och kalla vattnet skickas inledningsvis genom badkarspipen när det blandas. När den önskade blandningen har uppnåtts, dras en liten knopp på badkarets pip uppåt för att rikta vattenflödet till duschmunstycket. Efter duschen trycks vredet nedåt för att skicka vattnet genom pipen igen.
En avledare med tre ventiler används också på många modeller av badkarskranar. Denna applikation har vanligtvis separata ventiler för varmt och kallt vatten samt en ventil för avledaren. Som med pipavledaren rinner vattnet genom pipen tills det blandas ordentligt. Sedan vrids avledningshandtaget för att skicka vattnet att strömma uppåt till duschmunstycket. När det är klart vrids avledningshandtaget i motsatt riktning för att återföra flödet till pipen.
Vattenavledare finns också i vissa köksapplikationer som handhållna sprutor och vattenfilter. Handhållna sprutapplikationer använder vanligtvis en avledningsventil inbyggd i sprutmunstycket. När vattnet väl rinner genom kranens pip, trycks en knapp på sprutmunstycket för att avleda flödet till det. Genom att släppa knappen återgår flödet till pipen igen. Vissa typer av vattenfiltreringssystem innehåller en avledare för att tillfälligt skicka vatten genom enheten med hjälp av ett litet handtag som sitter på kranens pip.