Koriander är en ört som också är känd under namnen koriander, arabisk persilja och kinesisk persilja. Örtens blad är specifikt identifierade som koriander, inte fröna eller blomhuvudena. Koriander har en unik smak som folk verkar antingen njuta av eller förakta, utan medelväg, och vissa människor har till och med beskrivit det som en förvärvad smak. Preferensen verkar inte bero på en sofistikerad gom; Den berömda kocken Julia Child sa en gång till en intervjuare att koriander hade en ”död smak” för henne och att hon hellre slängde den på golvet än att äta den. Människor som tycker om örten gör olika varianter av koriandersallad som på olika sätt innehåller sådana huvudingredienser som tomater, bönor, skaldjur, valnötter, gurka, avokado och rostad potatis, bland andra ingredienser.
Erfarna kockar säger att smaken av koriander kan förbättras genom att endast använda den färska örten i koriandersallad och andra rätter, och även genom att begränsa mängden som används. Andra säger att smaken kan minskas avsevärt genom att krossa den före användning i koriandersallad och huvudrätter. Åter andra söker dock koriander specifikt för sin skarpa smak och inkluderar det i sina recept eftersom det kompletterar andra starka ingredienser, som de som ofta används i mexikansk mat och asiatisk koriandersallad.
Att laga mat med koriander kan vara ett nöje om du gillar färska örter, men kockar bör vara medvetna om eventuella allergier som deras gäster kan ha. Vissa människor är känsliga för vissa örter, inklusive koriander, och deras allergier kan visa sig på ett antal olika sätt. Deras tungor kan kännas roliga och börja pirra, de kan bryta ut i kliande nässelfeber eller så kan de drabbas av magkramper och andra gastrointestinala besvär. En allvarlig reaktion kan påverka andningen och kräver omedelbar medicinsk hjälp.
Kockar som föredrar färsk koriander men inte kan få tag på det ersätter ibland sådana ingredienser som recao eller culantro, som är hemma i tropiska klimat, och rau ram, en koriander som odlas i Vietnam. En annan ört, papalo, kan också ersättas, och vissa sorter kommer från Mexiko och Bolivia. Att laga mat hemma med koriander och dessa andra örter kräver inte resor till långt borta länder; många av dessa örter kan lätt odlas i hemträdgården.