En knäligamentskada inkluderar alla skador som uppstår, antingen akut eller genom upprepad användning, på de intrakapsulära eller extrakapsulära ligamenten i knäleden. Ligament är band av fibrös bindväv som vid knät förbinder benet på överbenet, lårbenet, med benen i underbenet, skenbenet och vadbenet. De är också avgörande för stabiliseringen av knäleden och för överföringen av krafter från musklerna i höften och låret över knät, vilket resulterar i rörelse av underbenet. Eftersom de är mindre flexibla än muskelvävnad och belägna på en så sårbar plats, är dock knäligamenten ganska känsliga för skador.
De strukturer som vanligtvis utsätts för ligamentskador inkluderar både de intrakapsulära ligamenten, de som finns i knäledskapseln och de extrakapsulära ligamenten, de som ligger utanför ledkapseln. De huvudsakliga intrakapsulära knäligamenten inkluderar det främre korsbandet (ACL), det bakre korsbandet (PCL) och det tvärgående ligamentet. ACL är kanske den mest kända och mest skadade, ACL löper diagonalt över knäledens framsida under knäskålen. PCL korsar bakom ACL i motsatt riktning så att de två bildar ett X, och det är mindre vanligt att skadas. Sällan skadas är det tvärgående ligamentet, som löper horisontellt över framsidan av de mediala och laterala meniskerna.
De viktigaste extrakapsulära ligamenten inkluderar de kollaterala ligamenten, som löper vertikalt mellan benbenen på vardera sidan av knäleden, och patellarligamentet. Kollateralligament, som är avslappnade när knät är böjt och spänt när benet är rakt, inkluderar det mediala kollateralligamentet (MCL) på insidan av knät och det laterala kollaterala ligamentet (LCL) på utsidan av knät. Ett ofta skadat knäligament, patellarligamentet löper vertikalt från knäskålen till skenbenet i underbenet och hjälper till att överföra krafter från knästräckarmusklerna i låret över leden.
En ligamentskada i knäet kan antingen uppstå av ett plötsligt trauma i leden, ofta från sport, eller av en gradvis nedslitning av vävnaden från överanvändning, som vid frekvent huk. Dessa skador uppträder vanligtvis som töjningar, där ligamentet sträcks utöver sina normala gränser, som partiella revor eller som fullständiga revor, även känd som bristningar. Symtom på alla dessa skador inkluderar smärta och svullnad, och omedelbar läkarvård krävs utöver tillämpningen av RICE-formeln: vila, is, kompression och höjd.
Bland dem som idrottar är de vanligast skadade ledbanden ACL, MCL och PCL, ofta på grund av kontaktskador. ACL länkar lårbenet till skenbenet och är en viktig stabilisator för knät, och det är ofta den första som drabbas av en rivning, antingen från direkt kraft som appliceras på knäet eller från en icke-kontaktkraft – en plötslig vridning eller explosiv rörelse. Av de kollaterala ligamenten är MCL belägen längs insidan av knät, och som sådan brister lätt från laterala kontaktkrafter – de som appliceras på utsidan av knät. Slutligen kan PCL, som stabiliserar knäleden bakifrån, skadas av alla slag eller explosiva rörelser som resulterar i knähyperextension, eftersom baksidan av knät skulle bli översträckt.
Överanvändning av knäleden orsakar oftast skador på knäskålsligamentet, som är så hårt involverat i att sträcka ut knät. Varje gång knät sträcker sig från en böjd eller böjd position, absorberar patellarligamentet, växelvis känd som patellarsenan, en hel del kraft. Skador på knäskålsligamentet inkluderar spänningar och, mycket vanligt, tendinit, som bara kan behandlas genom att undvika de upprepade knäböjande rörelserna, som vid cykling, löpning eller huk, som ledde till skadan i första hand. Som med alla ligamentskada i knä, kan denna skada ta veckor eller till och med månader att läka helt och kräver läkarvård.