Klinisk avser diagnos och behandling som involverar en direkt och realtidsobservation av en patient, vanligtvis i en klinik eller medicinsk miljö. Terapi är en behandlingsform som syftar till att läka och lindra symtom för en mängd olika sjukdomar. Det finns ett antal olika typer av klinisk terapi. Några av dessa kan inkludera sjukgymnastik, psykologisk terapi och farmaceutisk terapi. Kliniska terapeuter behandlar störningar i sinnet och känslor, medan fysioterapeuter tenderar att ta hand om patientens fysiska åkommor.
Psykologisk terapi kan täcka en rad sjukdomar, såsom stress, missbruk, känslomässiga trauman och till och med mellanmänskliga relationer. Sessionerna kan ske strikt mellan patient och terapeut, eller i gruppmiljöer. Terapeuten kommer ofta att arbeta med läkare och specialister för att maximera patientens läkning. Klinisk terapi omfattar också avslappningsövningar och sessioner där patienter råds av en grupp av sina kamrater. Biofeedback kan också användas för att hjälpa till att hantera en patients sjukdom.
Klinisk terapi kan också innefatta sjukgymnastik. Detta område strävar efter att hjälpa människor som lider av någon form av fysisk störning, såsom artrit, ryggsmärtor och skador som begränsar deras fysiska rörelseomfång. Fysioterapeuter kommer också att ge människor råd om hur man kan förebygga framtida skador genom att skapa ett träningsprogram för kondition och styrketräning för dem. Denna form av klinisk terapi använder manuell manipulation av muskler och leder för att utöka omfånget av patientens rörelser och minska kronisk smärta. Elektroterapi för att stimulera muskler och nerver kan ibland också användas.
Även om psykologiska terapeuter vanligtvis inte ordinerar mediciner för psykologiska dilemman, finns det en form av terapi som kallas farmaceutisk terapi eller läkemedelsterapi. Denna terapi behandlar tillstånd som Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), tvångssyndrom, ångest och schizofreni. Dessa är försvagande sjukdomar och de behandlas vanligtvis av en läkare. Några av de läkemedel som används för farmaceutisk terapi inkluderar antipsykotiska läkemedel som tioridazin och fluoxetin (Prozac®), som används mot depression. Läkemedelsterapi är ofta mest effektiv när den används i kombination med psykologisk terapi.
Det är ganska vanligt att hitta en grad av korsning mellan de olika typerna av klinisk terapi, med psykologiska, fysiska och farmaceutiska terapier alla engagerade som ett sätt att främja maximalt välbefinnande för patienter. Läkemedel skrivs ofta ut som en sista utväg, men ibland är de nyckeln till att patienter ska kunna fungera normalt.