Även om det finns många grenar av traditionell kinesisk medicin, är en av de vanligast antagna tillämpningen av speciellt formulerade salvor. Kinesisk salva är nästan alltid gjord av rena, naturliga ingredienser som ginseng, lakritsrot, kinesisk angelica och bitter apelsin. De olika typerna kan användas för att behandla allt från värk i kroppen till stress, hudåkommor till brännskador. Denna speciella form av alternativ medicin är också ganska populär bland idrottare, eftersom många varianter sägs hjälpa till att lossa leder och muskler, hjälpa kroppen att undvika skador och påskynda läkningsprocessen för de flesta sportrelaterade skador.
Många av de tillgängliga salvorna fokuserar på att läka hudsår och lindra smärta. Till exempel sägs kinesisk salva som är avsedd för brännskador hjälpa till att dra bort värme från såret genom att minska inflammationen; det sägs också främja läkning och lindra smärta eller irritation, och det kan innehålla ingredienser som lobelia, carthamus, myrra och sanguisorba. Det finns också många salvor tillgängliga som sägs lindra värk och smärta relaterade till muskelspänningar, artrit och sinustryck. Denna sort kommer vanligtvis att innehålla lugnande extrakt av mentol, kryddnejlika och kassia.
Förutom brännskador och sår, tros kinesisk salva hjälpa till att lindra eller till och med bota ett antal hudåkommor. Eksem, till exempel, kan behandlas med rehmannia, dong quai eller lakritsrot, som alla sägs hjälpa till att lindra inflammation och avgifta kroppen. Akne kan också behandlas med traditionell kinesisk medicin. Dessa salvor innehåller ofta ingredienser som maskros, som anses vara en potent avgiftningsmedel; röd pionrot, som sägs hjälpa till att minska inflammation; eller astragalus, som kan hjälpa torra bölder och rensa upp hudinfektioner.
Vissa typer av kinesisk salva sägs hjälpa till att förändra känslomässiga påfrestningar eller ångest. Dessa salvor kan innehålla ett antal örter som ginsengrot, sur dadel och arborvitae-frö, som tros lugna andan; och gardeniafrö, som tros hjälpa till att lindra irritabilitet och rastlöshet. Aromaterapi spelar också en stor roll i denna variation av kinesiska salvor. Frankincense används ofta som en salva för att behandla stress, eftersom det tros hjälpa till att lindra stela muskler och stimulera cirkulationen i extremiteterna. Andra salvor kan inkludera mimosa blomma eller bark, bupleurum och poria rot.
Kinesisk salva kan köpas i ett antal butiker. Många människor föredrar dock att skapa en hemmagjord salva som kan möta specifika behov. Traditionellt gjordes salvor med åldrat risvin; men hemmagjorda versioner kan innehålla enkla, naturliga baser gjorda av sesamolja och bivax, som sedan kan blandas med eteriska oljor.