Kikhosta, även känd som pertussis, är en smittsam infektion i luftvägarna. Tillståndet orsakar okontrollerbara hostanfall som vanligtvis producerar kikljud när personen tar ett andetag efter besvärjelsen. Kikhostabehandlingar kommer i allmänhet att innehålla antibiotika och vanligtvis, ju tidigare antibiotika påbörjas, desto bättre. Spädbarn och riktigt små barn kan behandlas genom att läggas in på sjukhus. Andningsbehandlingar och intravenösa vätskor kan också användas som kikhostebehandlingar på sjukhus.
I allmänhet orsakas kikhosta av en bakterie. Bakterien identifieras vanligtvis som Bordetella pertussis. När en person med kikhosta hostar kan han eller hon stöta ut kontaminerade droppar, som lätt kan andas in av en närliggande person. Det är vanligtvis hur infektionen sprider sig. Kikhosta kan drabba vem som helst, men det ses oftast hos spädbarn och små barn.
Även om en kronisk och ihållande hosta i allmänhet är huvudsymptomet på kikhosta, är det kanske inte det första symtomet som utvecklas. Faktum är att när en person först infekteras av bakterierna kan han eller hon tyckas ha samma symtom som man skulle ha med en vanlig förkylning. Till exempel kan symtom på tidiga kikhosta inkludera en sporadisk torrhosta, nysningar, feber och rinnande näsa. Det är ofta efter den första veckan eller så efter att ha blivit smittad som hostan börjar.
Kikhostebehandlingar kommer i allmänhet att kretsa kring antibiotika. Ju tidigare antibiotika ges till en person med kikhosta, desto snabbare kan infektionen botas. Dessutom kan tidig antibiotikabehandling också minska spridningen av denna luftvägsinfektion. Ofta kommer individer med kikhosta att ta antibiotika i flera veckor. Detta beror i allmänhet på att infektionen kan pågå i flera veckor.
Även om hosta är huvudsymptomet på denna luftvägsinfektion, är det viktigt att notera att hostmedicin inte ingår i kikhostemedel. De verkar göra lite för att lindra de intensiva hostan. Av denna anledning avråder läkare i allmänhet patienter från att använda sådana läkemedel.
Kikhostabehandlingar kan också innefatta slutenvård. Faktum är att kikhosta hos spädbarn ofta behandlas på detta sätt. Detta kan göras för att minska risken för allvarliga kikhostekomplikationer som lunginflammation. Om andningen har påverkats av de upprepade hostan, kan sjukhusvistelse också möjliggöra noggrann övervakning av andningen och möjlighet att ge andningsbehandlingar vid behov. Dessutom, om en person riskerar att bli uttorkad på grund av att han eller hon inte kan dricka tillräckligt på grund av hosta, kan intravenös vätska också vara en del av sjukhusvård.
Det kan vara svårt att sova med kikhosta. Av denna anledning kommer behandlingar med kikhosta ibland att innehålla lugnande medel. Vanligtvis kommer lugnande medel att ingå i en behandlingsplan för att hjälpa en person med kikhosta att sova. Läkare kommer i allmänhet att vara mycket informativa om hur man tar de lugnande medlen. För patientens välbefinnande kommer det att vara viktigt att använda läkemedlen direkt som läkaren ordinerar dem.