De huvudsakliga typerna av folkrättskarriärer finns inom statliga myndigheter och militären, stora privata advokatbyråer och icke-vinstdrivande icke-statliga organisationer (NGOs). De flesta av dessa karriärer kräver en juristexamen. Men det finns många möjligheter, särskilt inom området mänskliga rättigheter, för dem med annan utbildningsbakgrund och ett engagemang i frågorna.
Inom den amerikanska regeringen finns det många möjligheter för dem som söker karriär inom internationell rätt. Byråer som justitiedepartementet, USA:s handel och Federal Trade Commission behandlar aspekter av internationell rätt inom områdena fördrag och samspelet mellan amerikanska regler och handelsavtal med andra länder. Judge Advocate General Corps representerar den amerikanska armén, flottan och flygvapnet. Militäradvokater måste vara bekanta med internationell rätt och andra länders lagar.
USA:s distriktsdomstolar behandlar också många frågor om internationell rätt. Dessa frågor inkluderar handelsavtal och immateriella rättigheter som rör upphovsrätt, patent och varumärken. Domstolarna är ansvariga för att tolka och upprätthålla inte bara amerikansk federal lag, utan även internationella avtal som USA har undertecknat. De är också ansvariga för att införa sanktioner för brott mot internationella upphovsrättsavtal, inklusive förstörelse av piratkopierat material.
Inom den privata sektorn hanterar advokatbyråer internationella affärstransaktioner inom områdena värdepapper, fastigheter och utländska lagar. Bland kunderna finns investerare, privatpersoner och import-exportföretag. Advokatbyråer kan också ge råd och representera utländska kunder som vill göra affärer i USA i reglerings- och avtalsfrågor. Företagens interna juridiska avdelningar ger råd till företaget och dess anställda i frågor som rör internationell rätt. Karriärer inom internationell rätt som finns i USA har sina motsvarigheter i andra länder runt om i världen.
Juridisk utbildning är inte nödvändig för alla karriärer inom internationell rätt. Många icke-statliga och ideella organisationer erbjuder möjligheter, särskilt inom området mänskliga rättigheter, att arbeta inom området internationell rätt. Till exempel använder Amnesty International forskare, beslutsfattare och insamlingar för att genomföra sitt förespråkande av mänskliga rättigheter. Human Rights Watch anställer forskare, förespråkare, administrativa medarbetare inom internationell rätt och annan stödpersonal. Vissa organisationer erbjuder praktikplatser till studenter som är intresserade av att göra karriär inom internationell rätt.
För studenter som utforskar karriärer inom internationell juridik rekommenderar juristskolor specifika kärnkurser. Dessa inkluderar internationell rätt, skatte- och bolagsrätt, immateriell egendom och affärsrätt. Advokatbyråkataloger som Martindale-Hubbell och Hieros Gamos Worldwide Law Firms Directory erbjuder listor över advokatbyråer som arbetar inom området internationell rätt. American Bar Association Sektion för internationell lag och praxis innehåller också resurser om jobbmöjligheter på sin webbplats.