En kandidatexamen brukar tolkas som att en person har avslutat studier vid ett fyraårigt universitet inom ett visst område. När en person tjänar denna examen tjänas den vanligtvis med en specificerad huvudämne som litteratur, historia, biologi, affärer eller många andra. Kandidatexamina är oftast antingen Bachelor of Arts (BA) eller Bachelor of Science (BS), men det finns några andra typer som människor kan tjäna beroende på deras studiekurs och universitetet de går på.
Kandidatexamen som är BA tenderar att vara mer fokuserade på liberal arts studier. De flesta liberal arts grader är BA-typer men detta betyder inte att BA uteslutande tjänas inom områden som liberal arts eller business. Vissa skolor ger BA-examen i naturvetenskap, tekniska studier eller matematik.
Å andra sidan i vetenskapliga och tekniska studier skulle BS kunna tjänas istället, och skillnaden mellan BA och BS är inte alltid helt definierad. Ibland kommer skolor att erbjuda möjligheten att bedriva endera examen i ett visst ämne. I dessa fall är det troligt att förtjänande av BS kommer att innebära att du tar några fler tekniska klasser i övre divisionen, och BA kommer att vara ett bredare och mer allmänt studieområde.
Vissa menar att kandidatexamen i en naturvetenskap är bättre lämpad för studenter som planerar att dubbla huvudämne. Men när det gäller att söka till forskarskolor kan det vara väldigt liten skillnad mellan de två graderna. Vissa elever kan behöva ta en klass eller två som de saknar, så att de uppfyller alla behörighetskrav för gymnasiet. Andra kommer inte ha några problem.
Det finns ett antal andra kandidatexamina som kan indikera studier inom ett visst område, och återigen, vad en examen kallas kan variera mycket från skola till skola. Studenter kan få kandidatexamen som en BRN eller Bachelor i registrerad sjuksköterska, vilket kan jämföras med en BSRN eller Bachelor of Science i registrerad sjuksköterska. Vissa studenter tar en BSW eller kandidatexamen i socialt arbete, och andra kan få en BFA eller kandidatexamen i konst.
Dessutom kan kandidatexamen som kan erbjudas vid vissa universitet inkluderar BMus (bachelor i musik), BASc (Bachelor of Applied Science) eller BPharm (Bachelor of Pharmacy). Dessa indikerar helt enkelt specialitet lite mer än BS- eller BA-grader. Det är inte heller alltid nödvändigt att tjäna dessa specificerade grader om man studerar inom dessa områden.
Vad som bör anmärkas om variationen i kandidatexamina är att de under nästan omständigheter indikerar att ett fyraårigt program är avslutat. Oavsett om detta är inom konst, vetenskap eller i någon annan beteckning, är sådana grader ett bevis på att man tagit examen från college. Det bästa sättet för studenter att ta reda på om de behöver en specialiserad examen, särskilt för att få anställning eller gå vidare till gymnasiet, är att börja ställa den här frågan till akademiska rådgivare. Eftersom varje skola kan definiera sina examina på olika sätt, kan det vara mer fruktbart att ta reda på minimikrav för anställning eller examensacceptans och använda dessa för att utforma valen av vilka klasser man ska ta eller examen man ska ta.