Jordnötter är populära baljväxter som odlas under marken i många områden i sydöstra USA. Nötterna inuti skalen kan ätas hela, kokas och användas för att göra mat som jordnötssmör. Det finns fyra typer av jordnötter: löpare, spanska, valencias och Virginias. Varje typ av jordnöt kommer från unika frön som håller sig bäst i vissa klimat, och de resulterande matarna har också olika smaker. Specifika typer av jordnötter används också för kommersiell bearbetning av oljor samt snacks.
Löpare är de vanligaste typerna av jordnötter som odlas på grund av deras utseende i förpackade snacks. Dessa nötter som odlas i skalen tenderar att se identiska ut, vilket gör dem mycket säljbara. Löparjordnötter kommer främst från sydöstra USA, även om de också odlas i vissa sydvästra delar av landet. En annan kommersiell fördel för löpare är deras lätthet att bearbeta för jordnötssmör.
Spanska jordnötter används också i jordnötssmör, såväl som i snacks, som kex och kakor. Nötterna i sig kan ätas hela, men vissa konsumenter gillar inte det faktum att de måste packa upp varje kärna från skal i jordnötsskalen. Vissa bearbetningsanläggningar använder spanska jordnötter mer än löpare eftersom de är mindre i storlek, en egenskap som är fördelaktig för användning i konserverade blandade nötter. Spanska jordnötter används också för hjärthälsosamma matoljor.
Valencias är den sötaste typen av jordnötter, och de rostas oftast i sina skal. Konsumenter kan köpa de skalade jordnötterna för rostning hemma, eller så kan de köpa dem redan kokta och redo att ätas. Dessa jordnötter är också populära för kokta jordnötter, som består av att koka jordnötterna hela i sina skal i en saltlake i timmar. Valencia-jordnötter är små, men det finns minst tre kärnor i varje skal.
Virginia jordnötter är de mest populära för rostning eftersom de innehåller de största kärnorna av alla olika typer. Dessa nötter säljs vanligtvis för mellanmål och används inte för bearbetning på grund av deras stora storlek. Virginias får sitt namn för det område i USA där de odlas, men jordnötterna planteras också i omgivande regioner i landet.
Även om alla typer av jordnötter har en hög fetthalt, innehåller de också högdensitetslipoproteiner (HDL) som kan hjälpa till att förhindra kolesterolproblem i framtiden. För att kunna ta del av hälsofördelarna med olika typer av jordnötter är det viktigt att konsumenterna begränsar sina portioner så att de inte konsumerar för många kalorier på en gång. Särskild försiktighet kan också iakttas hos personer med matkänslighet, eftersom jordnötter anses vara ett allergiframkallande livsmedel.