Psykologiska assistentjobb är inte en given uppsättning konkreta yrken som en individ kan studera eller utbilda sig för. Snarare avser termen ett antal befattningar – eller yrkesgrupperingar – där en anställd tjänstgör som assistent till en eller flera psykolog- eller psykiatriprofessionella. Jobben som psykologisk assistent kan inkludera en psykologs eller psykiaters kontorspersonal, assistenter på slutenvården på psykiatriska sjukhus, eller missbruksrådgivare, bland andra karriärer. Dessa positioner kan grovt kategoriseras som antingen kontorist eller klinisk karaktär. Utbildning för dessa positioner beror på den specifika position en individ vill ha och kan inkludera formell utbildning och certifiering, utbildning på jobbet eller båda.
I tjänsten som psykologisk assistent kan nämnas tjänster inom psykologi och psykiatrikontor samt enhetssekreterare för slutenvårdsavdelningar för psykiatriska enheter. Tjänster inom psykologi och psykiatrikontor involverar i första hand att svara i telefon, slutförande av sjukförsäkringspapper, schemaläggning av möten och samordning av förfrågningar om påfyllning av läkemedel. Enhetssekreterare för slutenvårdspsykiatriska enheter ansvarar för beställning av läkares ordinerade laboratorieprov, kostförändringar och nya recept. De underhåller också patienternas sjukhusdiagram, säkerställer att alla intagningsdata fylls i och förbereder alla nödvändiga utskrivningspapper. Även om dessa positioner i första hand är kyrkliga till sin natur, involverar de viss patientinteraktion, som bör utföras på ett lugnt, lämpligt och hjälpsamt sätt.
Certifikat för kontorsteknik, en associerad examen relaterad till affärer, utbildning på jobbet och en viss anläggnings medarbetarorientering är bland de typer av förberedelser som kan krävas för dessa typer av jobb som psykologassistent. De flesta av dessa positioner kräver ett minimum av gymnasieexamen; förmågan att läsa, skriva och tala engelska; och utmärkta kommunikationsförmåga ansikte mot ansikte och telefon.
Kliniska psykologiska assistentjobb inkluderar psykiatriska sjukhusassistenter och missbruksrådgivare. Dessa befattningar innebär i första hand direkt patientinteraktion, behandling och terapeutisk kommunikation. Psykiatriska medhjälpare är också ansvariga för att mäta patienters vitala tecken, periodvis dokumentera deras aktivitet – till exempel sova, äta eller delta i gruppterapi – och säkerställa adekvat övervakning för säkerheten. Rusmedelsrådgivare hjälper till att koordinera och övervaka gruppterapiaktiviteter i frågor som rör kemikalieberoende. I ett antal anläggningar kan dessa rådgivare också övervaka patientutflykter till möten för Anonyma Alkoholister eller Anonyma Narkomaner.
Psykologiska assistentjobb som involverar klinisk patientkontakt kräver viss utbildning och olika typer av certifiering och licensiering. De flesta psykiatriska assistenter är certifierade sjuksköterskor (CNAs) som har genomfört ett klassrums- och kliniskt utbildningsprogram och framgångsrikt genomfört en certifieringsundersökning. Missbruksrådgivare kommer till sina positioner på en mängd olika sätt. De kan vara tillfrisknande missbrukare, sjuksköterskor eller sjuksköterskor med ytterligare utbildning och certifiering som missbruksrådgivare. I USA varierar kvalifikationerna för missbruksrådgivare beroende på statens och anläggningens krav.