Det finns många olika typer av Internet-drivrutiner, eftersom denna term vanligtvis syftar på drivrutiner som kan laddas ner från webbplatser på Internet. Även om drivrutiner ofta förses med ny hårdvara, ofta på en cd-skiva (CD) eller liknande media, tillhandahåller många hårdvarutillverkare även nedladdningar för drivrutiner. Detta gör det möjligt för någon att installera drivrutiner även om en skiva har tappats bort, och gör det lättare för maskinvarutillverkare att tillhandahålla uppdaterade drivrutiner för kunder. Typen av sådana Internet-drivrutiner kan variera kraftigt, även om de kan vara tillgängliga för hårdvara som skrivare och skannrar och för interna enheter som grafikkort och nätverksadaptrar.
Internetdrivrutiner är vanligtvis drivrutiner för datorenheter som kan hittas och laddas ner på Internet. Drivrutiner är datorfiler som gör att en dators operativsystem (OS) kan känna igen och kommunicera med olika delar av hårdvara. Detta är vanligtvis i motsats till enheter som kallas ”plug and play” hårdvara som vanligtvis kan anslutas till en dator och fungerar utan någon typ av programvara eller drivrutinsinstallation. Andra enheter kan kombinera båda typerna av funktioner, till exempel en mus som kan fungera när den är ansluten, men kan ha några knappar som bara fungerar korrekt med rätt drivrutiner installerade.
I allmänhet hänvisar Internet-drivrutiner till alla slags drivrutiner som kan hittas och laddas ner på Internet, vanligtvis från hårdvarutillverkares webbplatser. Dessa drivrutiner kan användas för nästan vilken typ av hårdvara eller enhet som helst, även om de vanligtvis är avsedda för sekundär hårdvara. Ett moderkort, till exempel, kräver vanligtvis inte drivrutiner i sig, men olika portar och adaptrar på ett moderkort kan behöva drivrutiner. Vanliga typer av Internet-drivrutiner inkluderar de som behövs för skrivare, skannrar, optiska möss och interna enheter som trådlösa adaptrar, grafikkort och ljudkort.
Termen ”Internet-drivrutiner” kan också användas för att specifikt referera till drivrutiner som används av enheter som tillåter en dator att ansluta till Internet. Sådana drivrutiner används ofta för att en dator ska kunna använda något som ett trådlöst nätverkskort eller en trådbunden nätverksadapter som är en del av datorn. Dessa kan vara en del av moderkortet, och så kan drivrutinerna inkluderas som programvara med ett moderkort, eller så kan de vara separata enheter som är anslutna till en dator eller moderkort. Internetdrivrutiner av denna typ kommer vanligtvis att levereras med hårdvaran, eftersom de kan behöva installeras innan en dator kan ansluta till Internet, även om uppdaterade drivrutiner kan vara tillgängliga att ladda ner för dessa enheter.