De olika typerna av internationella organisationsstrukturer delas i allmänhet in i fem kategorier. Multinationella företag kan vara organiserade i divisioner eller efter geografisk placering av verksamheten. Tillverkare som verkar globalt använder ofta en internationell organisationsstruktur inriktad på produktlinjer. Andra globala organisationer väljer att driva en funktionell struktur. Ett internt samarbetssätt kan också användas, och detta kallas ofta för matrisstrukturering.
Internationell organisationsstruktur bygger ibland på divisionsstrukturering. Företag kan välja detta alternativ eftersom expansionen är relativt enkel. En ny division skapas och nästlas in i den befintliga ledningsstrukturen. Detta kan jämföras med att lägga till ett rum på en befintlig byggnad, eftersom de andra aspekterna av verksamheten i stort sett lämnas opåverkade.
Geografiskt områdesstrukturering är en annan form av en uppdelad internationell organisationsstruktur. I det här fallet utser ledningen vanligtvis regiondirektörer, där var och en har ansvar för operativa beslut inom ett geografiskt område. Denna strategi används ofta när ett företag först tar steget från inhemsk till internationell verksamhet. En annan fördel som ofta nämns är att inhemskt ledarskap kan införas inom ett geografiskt område och på så sätt utnyttja chefens kulturella skarpsinne.
Att organisera verksamheten kring produktlinjer kan vara ett annat val för tillverkningsföretag som har anläggningar på flera internationella platser. Precis som i fallet med en geografisk företagsledningsstruktur möjliggör denna form en enklare expansion. Fordonsföretag är ett exempel på en bransch som ofta använder denna form av internationell organisationsstruktur. En billinje som tillverkar bilar som tilltalar nordamerikaner kan finnas i USA och inriktad på den marknaden, medan en annan produktlinje kan bestå av subcompacts riktade till en europeisk marknad. Även om sådan verksamhet ligger under ett företag, kan chefer för en produktlinje arbeta på ett mycket självständigt sätt, vilket möjliggör snabb respons på förändrade marknadsförhållanden.
Att sortera verksamheter efter funktionalitet är ännu en typ av internationell organisationsstruktur, och en som är mycket vanlig. Det är också känt som avdelningsorganisation. I det här fallet kan ett internationellt företag eller en internationell organisation ha en marknadsavdelning, en redovisningsavdelning och så vidare. Ibland, om detta används i stor skala och sträcker sig över flera länder, kan byråkratiska beteenden så småningom hämma produktiviteten.
En internationell organisation som använder en matrisstruktur syftar vanligtvis till att kombinera styrkorna hos både produkt- och funktionsstrukturer. Detta system stödjer mer tvärfunktionalitet och erbjuder stora internationella organisationer ett mer samarbetssätt. I en matrisstruktur försöker ledningen avskräcka silos, samtidigt som de behåller en avdelningsstruktur. Denna form av organisationsstruktur används ofta för att hejda tillväxten av intern byråkrati, samtidigt som den tillåter avdelningsfördelning.