En vegansk kost är en strikt diet där en person inte äter någon typ av animalisk produkt, inklusive kött, fisk, fågel, mejeriprodukter, honung eller andra föremål som kommer från ett djur i någon form. Även om en vegankost kan begränsa vissa typer av mat som är starkt beroende av kött eller mejeriprodukter, tenderar det indiska köket att baseras på grönsaker och spannmål smaksatta med aromatiska kryddor. Indisk veganmat tar i allmänhet bort ghee, en traditionell ingrediens där smör smälts och den skummande delen separeras och kasseras. Den kan använda tofu, en produkt gjord av sojabönor bearbetade till block eller ark, i stället för andra mer traditionella mejeri- och köttprodukter.
En vanlig typ av indisk vegansk mat är curry. Curry är en blandning av grönsaker, spannmål eller andra ingredienser och liknar en gryta eller wokning. Eftersom ingredienserna i en curry lätt kan anpassas utan att påverka smaken eller konsistensen på rätten negativt, kan veganska versioner av curry införlivas i en vegansk kost med liten ansträngning. Veganska curryrätter kan innehålla blandningar av hackad potatis, kikärter, aubergine eller blomkål, sjudad i vätska och smaksatt med gurkmeja, currypulver, spiskummin eller andra kryddor.
Många traditionella indiska recept använder paneer, en typ av ost som görs genom att värma mjölk tills den kurar. Paneer har en mjuk, krämig konsistens och blandas ofta med kokt spenat för en indisk maträtt som kallas paneer palak eller kombineras med ärtor för mattar paneer. För en mejerifri ersättning för paneer, gör vissa typer av indisk vegansk mat paneerbaserade rätter med tofu. När tofun tillagas mjuknar den till en mjuk konsistens som liknar paneer. Tofu har inte heller en stark smak på egen hand och tenderar att absorbera smakerna från annan mat den tillagas med, så att byta tofun mot paneer kan säkerställa att rätten är vegansk utan att ge en distraherande smak som överväldigar från de mer traditionella indiska smakerna .
En annan typ av indisk vegansk mat är dal. Dal är en maträtt som huvudsakligen är gjord av linser som puttras i vätska tills de är mjuka och smaksatta med gurkmeja, spiskummin, koriander, cayenne eller andra kryddor. Även om dal tillagas på sitt traditionella sätt är det veganskt och kräver vanligtvis inga ersättningar för att passa in i en vegansk kost. Denna maträtt kan serveras med ris eller andra kokta spannmål för en komplett vegansk måltid.