Idiopatisk trombocytopen purpura, eller ITP, är en sjukdom där immunsystemet producerar antikroppar som fäster vid trombocyter, vilket leder till att de förstörs. Blodplättar är cellfragment som behövs för normal blodkoagulering och när det är för få kan symtom på blödning och blåmärken uppstå. ITP påverkar både vuxna och barn. I lindriga fall kan behandling med idiopatisk trombocytopen purpura inte vara nödvändig, men när tillståndet är allvarligare kan behandlingen innebära att man tar steroidmedicin eller genomgår operation för att avlägsna mjälten. Andra alternativ kan inkludera användning av läkemedel för att dämpa immunsystemet, immunglobulininjektioner eller blodplättstransfusioner.
När ITP uppstår i barndomen finns det oftast inga symtom. Sjukdomen utvecklas vanligtvis efter en virusinfektion och diagnostiseras med ett blodprov som gör att antalet blodplättar kan bedömas. Även om symtom som näsblod och blåmärken uppstår, går tillståndet ofta över av sig självt inom ett antal veckor. Ett distinkt tecken, ett utslag av röda fläckar som kallas purpura, kan uppträda, men vanligtvis försvinner detta också med andra symtom. Behandling med idiopatisk trombocytopen purpura hos barn är endast nödvändig om symtomen är svåra och trombocytantalet är mycket lågt.
I sällsynta fall uppstår överdriven blödning, vilket kräver akut behandling. Blodplättstransfusioner kan utföras akut. Detta ökar trombocytantalet på kort sikt medan andra terapier administreras.
Hos vuxna utvecklas ITP långsamt och, även om det ofta inte uppstår några symtom, kan blåmärken, purpura och blödningar förekomma. Idiopatisk trombocytopenisk purpurabehandling kan initialt innebära att man tar steroidmedicin och immunglobulininjektioner. Steroider kan tas i form av tabletter eller sirap, och immunglobulin, ett protein, kan injiceras direkt i en ven. Båda dessa typer av idiopatisk trombocytopenisk purpurabehandling fungerar genom att öka antalet blodplättar i blodet.
När icke-kirurgiska behandlingar av idiopatisk trombocytopenisk purpura misslyckas, kan kirurgi utföras för att avlägsna mjälten. Eftersom mjälten förstör blodplättar som har antikroppar fästa leder avlägsnandet till en ökning av antalet blodplättar. Efter operationen är det nödvändigt att ta antibiotika dagligen, eftersom det finns en ökad risk för infektioner när mjälten, som är en del av immunförsvaret, är borta.
Om avlägsnandet av mjälten misslyckas med att förbättra tillståndet, finns det ingen enskild bästa idiopatisk trombocytopenisk purpurabehandling att ta härnäst, men en rad olika mediciner kan prövas. Dessa inkluderar steroider, immunglobuliner och läkemedel som dämpar immunsystemet. Även om sjukdomen ibland är dödlig, återhämtar sig de flesta vuxna och barn, med ungefär en tredjedel av de vuxna som lider av ITP under lång tid.