Medicinsk hypnotism är ett verktyg som kan användas av licensierad vårdpersonal för att behandla ångest. Hypnotism tros ofta förändra en persons medvetenhetstillstånd, vilket gör dem mer öppna för medicinska råd och förslag. Exempel på hypnotism för ångest kan inkludera samtalstekniker, självinducerad och neurolingvistisk programmering (NLP) tekniker. Var och en av dessa fungerar något annorlunda för att producera ett mer önskvärt svar på ångestframkallande situationer. Sömnterapi kan vara ett effektivt sätt att minska symtomen på ångest och förbättra ens sömnkvalitet.
Klinisk hypnotism kan användas för att skapa en tillfällig förändring i en persons uppfattning eller medvetenhet. Utbildade läkare, psykoterapeuter och annan legitimerad vårdpersonal kan i sin tur använda den tiden för att behandla eller korrigera problematiska beteenden. Vissa forskare tror att hypnos kan förbättra en persons fysiologiska funktioner och lindra rädslor, fobier och negativa vanor.
Hypnotiska tillstånd används ibland som ångestbehandlingar eftersom de kan avslöja den underliggande orsaken till ångest. Sådana orsaker kan vara relaterade till en specifik händelse eller ett minne som senare behandlas av terapeuten. Hypnos kan också ge ett lämpligt tillfälle att behandla ångest. Detta tillstånd börjar ofta med att intensivt fokusera sinnet så att alla yttre distraktioner ignoreras. Patienten kan i själva verket vara mer mottaglig för terapeutens vägledning.
Konversationshypnotism, även känd som dold hypnotism, är en teknik som ofta använder sig av direktiv och suggestiv kommunikation. Hjärnan kan delas in i tre grova men väsentliga kategorier: de medvetna, undermedvetna och drömmande komponenterna. Under sömnen kan hjärnan sända meddelanden över varje kategori. Konversationshypnotism för ångest inducerar därför vanligtvis ett vaket tillstånd som liknar sömn. Terapeuten kan använda detta tillstånd för att föreslå hälsosamma alternativ för att hantera ångestfyllda händelser, och patienten kan lätt införliva dem i hans eller hennes liv.
Vissa människor anser att konversationshypnotism är ett kraftfullt och övertygande verktyg. Som sådan kan terapeuten kunna behandla ångest utan att patienten inser det. Patienten blir därmed ofta befriad från att forma argument mot eller motiveringar för terapeutens föreslagna beteendeförändringar. Det är detta som kan vara ansvarigt för den smidiga övergången från ångestfyllda stunder till de som är lugna och samlade.
En självinducerad form av hypnosterapi är ofta känd som själv- eller autohypnos. Detta kan kräva att försökspersonen lär sig en rad steg som skapar ett hypnotiskt tillstånd. En legitimerad terapeut kan rekommendera och lära ut denna typ av hypnos för ångest eftersom det kan främja avslappning. Självhypnos kan användas för att komplettera traditionell hypnos. Skillnaden mellan båda metoderna är att patienten agerar på sina suggestiva tankar snarare än en terapeuts.
En annan form av hypnos för ångest är NLP-hypnos. Detta liknar ofta självhypnos genom att båda teknikerna kan användas utan närvaro av en legitimerad terapeut. De två ses vanligtvis olika, dock eftersom NLP-hypnos inte främjar avslappning. Istället fungerar det ofta för att framkalla positiva reaktioner som kan ersätta rädsla och ångest. Detta verktyg kan förbättra ens självförtroende, kommunikationsförmåga och beslutsfattande förmåga.
Ångest kan också orsaka problem som potentiellt kan behandlas med sömnterapi. Mardrömmar, till exempel, kan framkallas av överdriven ångest. Imagery Rehearsal Therapy (IRT) är en teknik som kan lära patienter hur de kan förändra sina mardrömmar för att återspegla vad de vill ha. På detta sätt ses mardrömmar som inlärda beteenden som kan kontrolleras. IRT kan i slutändan förbättra ens sömnkvalitet och även minska symtomen på ångest.