Det finns två huvudtyper av hyperbara behandlingar, som var och en används för att behandla olika typer av tillstånd. Den mest kända av dessa är den hyperbariska kammaren som involverar en patient som ligger inuti en kapsel där syretrycket är högre än atmosfärens. Den mindre kända av de två hyperbara behandlingarna är den topikala hyperbara varianten. Aktuella behandlingar innebär att man placerar ett påseliknande föremål över en kroppsdel och använder en tank med rent syre för att trycksätta området.
Hyperbariska kammare kan ha hårt eller mjukt skal och används för att behandla hälsoproblem som tryckfallssjuka, intrakraniella abscesser och gasemboli. I vissa fall används de också för att behandla psykiska problem och inlärningssvårigheter som posttraumatisk stressyndrom (PTSD) och autism. Patienterna placeras i en kammare fylld med rent syre medan de bär en mask eller hjälm som tillåter dem att bara andas rent syre. Kammaren trycksätts sedan till minst en och en halv gånger trycket i atmosfären, vilket gör att syre kan infiltrera kroppen.
Behandlingar som använder en kammare varar vanligtvis en timme och kan, beroende på patientens behov, bestå av 20 till 40 sessioner. Långsiktiga problem, såsom behandling av posttraumatisk stressyndrom (PTSD), behandlas vanligtvis med ett lägre tryck under flera sessioner. För kortvariga problem, såsom tryckfallssjuka, är hyperbara behandlingar vanligtvis på ett mycket högre tryck under bara några få sessioner.
Hyperbariska behandlingar kan också hjälpa till att läka sår, termiska brännskador och hudtransplantationer. För dessa medicinska problem är topikala hyperbara behandlingar standard. Dessa behandlingar är vanligtvis hemma så länge patienten är icke-kritisk. En påse placeras över det område av kroppen som kräver behandling och knackas ordentligt mot kroppen, vilket säkerställer att det inte finns något sätt för luft att läcka ut. Slangar fästs sedan mellan påsen och en ren syrgastank, och påsen trycksätts till önskad nivå.
Topikala hyperbara behandlingar kommer vanligtvis i fyra enheter som administreras under en veckas tid. Det är viktigt att påsen knackas ordentligt mot huden och att trycket bibehålls under hela behandlingen för att säkerställa att huden eller såret läker ordentligt. När den administreras på rätt sätt kan denna behandling påskynda läkningen och även förbättra hudens utseende efter att den har läkt, inklusive minska ärrbildning.
Hyperbariska behandlingar har kommit långt sedan de först introducerades på 1800-talet. Kammare och topikala hyperbariska behandlingar har i allmänhet blivit effektiva för att behandla olika fysiska och mentala problem. Forskare och läkare fortsätter att hitta nya sätt som hyperbar syrebehandling kan användas för att behandla andra hälsoproblem än de som den för närvarande används för.