I de flesta fall orsakas hörselnedsättning på grund av överexponering för höga ljud. Ofta kan arbete vid tillverkning eller andra liknande jobb där buller är ett problem leda till allvarlig hörselnedsättning över tid. Några av de bästa formerna av hörselskydd inkluderar öronproppar, hörselkåpor och kanalkåpor. Även om kanallock kan vara lätta att använda, ger de inte lika mycket skydd som öronproppar eller hörselkåpor. Genom att använda rätt typ av hörselskydd kan hörselnedsättningen ofta minskas eller helt undvikas.
En av de mest populära typerna av hörselskydd är öronproppar. Öronproppar kan tillverkas av många olika material, inklusive i skum, gummi, silikon och plast. Typiskt är öronproppar av skum att föredra, eftersom de fyller hörselgången helt och passar alla. Däremot kommer öronproppar av gummi, silikon och plast vanligtvis i flera olika storlekar, och det är upp till individen som söker hörselskydd att veta vilken storlek som är bäst för honom eller henne. Öronproppar är lätta att använda och billiga och används ofta som ett av de första verktygen för att förebygga hörselnedsättning.
Hörselkåpor är en annan vanlig form av hörselskydd. Till skillnad från öronproppar, som bara går in i hörselgången, täcker hörselkåpor över hela utsidan av örat. Precis som öronproppar finns det en mängd olika typer och storlekar av hörselkåpor tillgängliga, där de större muffarna är dyrare.
Vissa hörselkåpor innehåller dessutom teknik som avbryter utsända ljud; dessa brusreducerande hörselskydd är ofta mycket önskvärda för att förhindra hörselnedsättning. För att uppnå bästa resultat vid användning av hörselkåpor bör de monteras individuellt på huvudet på personen som bär dem. I vissa fall kan personer med mycket tjockt hår, eller de med glasögon, kanske inte få en bra passform med hörselkåpor.
Kanalkåpor är en typ av hörselskydd som oftast används på platser där höga ljud är intermittent. Kanalkåpor är fästa på pannband, och på grund av detta kan de enkelt tas av och på igen med relativ lätthet utan att vara rädd för att de tappas bort. Även om de kan ge visst skydd, har studier visat att de inte är lika effektiva som varken hörselkåpor eller öronproppar.