Det finns tre grundläggande kategorier av hönsgårdar: fristående hönsgårdar, bondgårdar med en ansluten körning och hönstraktorer. Alla hönsgårdar måste ge de grundläggande kraven för att föda upp friska kycklingar, men de arkitektoniska alternativen för att göra detta är nästan oändliga. Vilken typ av hönshus som används i en given situation beror huvudsakligen på antalet kycklingar, miljöförhållandena och förekomsten av rovdjur.
Alla hönsgårdar har flera grundläggande egenskaper gemensamt. Varje gård måste ge skydd mot väder och vind, skydd mot rovdjur, sittpinnar och läggningslådor, tillgång till smuts och mat och vatten. Hönsgården, eller hönshuset, måste ge tillräckligt med utrymme för varje kyckling att ligga bekvämt. Kycklingar kräver vanligtvis 2 eller 3 kvadratfot (60 till 90 kvadratcm) per kyckling, även om detta antal beror på rasens storlek.
Flera mänskliga hänsyn påverkar också valet och utformningen av hönsgårdar. Specifikt är det vanligtvis önskvärt att höljena ger enkel åtkomst för utfodring, rengöring och insamling av ägg. I vissa fall, särskilt om kycklingarna också är husdjur, kan löpningen behöva fungera som en plats för socialisering. Dessutom, om gården byggs inom stadens gränser, kan bygglov krävas om byggnaden är av en viss storlek.
De kanske mest traditionella typerna av hönsgårdar är fristående bondgårdar omgivna av en penna. Storleken och formen på pennan kan vara ett helt öppet område så att kycklingarna kan vara helt fria. Däremot kan pennan vara ett relativt litet inhägnat område runt gården. Den utmärkande faktorn för denna coop-stil är att själva coop inte är fäst vid springan eller pennan. Vanligtvis innehåller denna pennstil inte tak eller nät, även om det finns undantag.
Hönshus med en bifogad körning är organiserade precis som namnet antyder. Hönshuset, eller hönshuset, är direkt fäst vid hönsgården. Ofta är loppet bara fäst på ena sidan av hönshuset, vilket ger enkel åtkomst till baksidan av gården för rengöring och ägguppsamling. Coops med körningar tar vanligtvis mindre plats än en kombination av coop och penna, men kräver mer yta än en hönstraktor.
Kycklingtraktorer är hönshus som körs på hjul. Hela hönshuset, abborren och hönsgården är inramad på hjul så att den kan flyttas runt som en enhet. Kycklingtraktorer är populära bland individer som har bakgårdskycklingar eftersom kycklingarna kan flyttas till en annan del av gården varje dag. Rörligheten gör att kycklingarna kan utforska ny mark och förhindrar att gräsmattan eller trädgården förstörs av fåglarna. Kycklingtraktorer är bäst lämpade för ett litet antal kycklingar så att den är lätt nog att lätt flyttas.
Designen av ett framgångsrikt hönshus kan vara så utilitaristisk eller fantastisk som önskas av ägaren. Det enklaste sättet att bygga en coop är att köpa ett prefabricerat system. Alternativt kan hönshus modifieras från befintliga strukturer som skjul, lador eller hundgårdar. Det mest kreativa alternativet är att konstruera en kycklingkörning från grunden, i vilket fall den kan anta vilken stil som helst.