Det finns ett antal olika typer av hjärnkirurgi, vanligtvis klassificerade efter typ och plats. Denna operation involverar vanligtvis full bedövning, en kraniotomi för att ge kirurgen direkt tillgång till hjärnan, och sedan någon typ av procedur utformad för att fixa en sjuk hjärna. Skador på vävnaderna eller vätskan i hjärnan kan leda till olika typer av operationer, såsom förändringar i hjärnvävnaden, avlägsnande av cancer och förändringar i blodflödet.
Framsteg inom datorstödd bildbehandling, som inkluderar datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI) och positronemissionstomografi (PET), kan göra det möjligt för neurokirurger att utföra mycket komplicerade operationer än vad som tidigare varit möjligt. Den datorstödda avbildningen gör det möjligt att bygga 3D-moduler och hjälpa till att vägleda kirurgen under operationen.
Symtomen och tillstånden som kräver operation i hjärnan kommer att variera från en patient till en annan beroende på tillståndet, men några av de vanliga symtomen inkluderar huvudvärk, illamående, dåsighet och kramper. Förändringar av hjärnvävnaden som kan kräva operation kan innefatta hjärncancer, infektioner och ödem, som är en svullnad av hjärnan.
Det finns två huvudtyper av hjärncancer som kräver operation, primär och metastaserande. Primär hjärncancer börjar i hjärnan och metastaserad hjärncancer börjar någonstans i kroppen och flyttar till hjärnan. En av de vanligaste typerna av hjärncancer är gliom, som påverkar cellerna som utgör stödvävnaden i hjärnan.
Förändringar i blodflödet genom hjärnan kan leda till hjärnoperationer när en ansamling av blod i membranen, eller hjärnhinnorna, inträffar. När kärl i de ihåliga utrymmena i den centrala delen av hjärnan blöder, vilket kallas en intraventrikulär blödning, skulle också kräva operation. En stroke är ett annat tillstånd som kan orsaka hjärnskador och operation kan behövas om en propp bildas och blockerar blodflödet till hjärnan.
En av de vanligaste typerna av hjärnkirurgi som utförs beror på förändringar i likvor. Dessa förändringar kan orsakas av en infektion eller svullnad i hjärnan, även känd som hydrocefalus. Patienter som lider av denna sjukdom upplever ofta ett förstorat huvud, och hjärnkirurgi krävs för att dränera vätskan runt hjärnan.
När en hjärnoperation utförs utför en neurokirurg en kraniotomi och placerar patienten i narkos. För att utföra en kraniotomi rakas håret av hårbotten runt operationsområdet och sedan skärs ett hål genom hårbotten. En neurokirurg skär genom hårbotten vid operationsområdet och ett hål skärs in i skallen för att nå hjärnan. När operationen är klar, ersätts benet som togs bort, huden sys ihop och ett avlopp placeras inuti hjärnan för att ta bort överflödigt blod.